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chaînon du Grand Galibier
Pic du Grand Galibier, Pic Termier, Roche Colombe.

Le chaînon du Grand Galibier est le plus septentrional du Briançonnais sensu stricto. Il se développe entre le col de la Ponsonnière, à l'est et, du côté occidental, les ravins des sources de la Guisane. Ces derniers montrent spectaculairement la structure du substratum de ce chaînon, où s'empilent, entre l'autochtone et la nappe majeure du Briançonnais, plusieurs unités subbriançonnaises fort complexes dans le détail.

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Le versant occidental du chaînon du Grand Galibier vu du sud-ouest, depuis la Combe de Laurichard (extrémité nord du massif du Combeynot).
ØB = surface de chevauchement basale de la zone briançonnaise ; ØSB = surface de chevauchement basale de la zone subbriançonnaise ; d.L = décrochement du Lautaret. C'est cette cassure qui met ici en contact le Lias et le flysch nummulitique, au sein de l'autochtone.
La grande épaisseur de marbres en plaquettes du Roc Termier est due à ce qu'ils sont conservés dans un compartiment effondré (mais il ne s'agit pas d'un vrai graben* car les deux failles qui le délimitent ont des directions azimutales presque orthogonales).
Le socle des falaises de calcaires triasiques est constitué par une imbrications d'unités tectoniques appartenant pour la plupart à la zone subbriançonnaise mais où s'intriquent aussi des lambeaux de matériel briançonnais (houiller et quartzites) et même de flysch à Helminthoïdes (La Mandette). L'unité inférieure, la mieux individualisée et la plus continue se prolonge vers le nord par le Pic Blanc du Galibier.

Les biseautages qui affectent ces unités sont partiellement dus à des décrochements sénestres, NE-SW, qui traversent le versant en biais (et que la perspective de ce cliché ne permet pas de figurer). Il n'en reste pas moins que l'intrication d'unités briançonnaises avec des unités subbriançonnaises suggère une tectonique de charriage en plusieurs étapes.

(pour plus de commentaires et pour la suite du panorama vers la gauche se reporter à la page Lautaret)

Du côté septentrional l'arête nord du Pic du Grand Galibier s'avance en proue entre les vallons des Mottets et du Galibier (tributaires de la haute Valloirette) et les domine brutalement. C'est en particulier le cas en ce qui concerne les pentes herbeuses (Prés du Galibier) que parcourt la D 902 pour atteindre le col du Galibier depuis le versant Maurienne.

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Le versant nord-ouest du Pic du Grand Galibier, vu depuis la route D902
La coupe naturelle de ces abrupts montre des couches qui sont superposées, à l'endroit et sans complications tectoniques, parallèlement à la surface de leur chevauchement basal. Elle offre un exemple de succession stratigraphique assez représentatif de la zone briançonnaise.
Toutefois la bande de marbres en plaquettes qui détermine une vire immédiatement sous le sommet de la montagne repose directement sur les calcaires triasiques et elle est tectoniquement imbriquée sous le dolomie triasiques qui forment le sommet lui-même.
ØB = surface de chevauchement basale de la zone briançonnaise

La dalle rocheuse formée par la succession briançonnaise qui constitue les crêtes du chaînon du Grand Galibier représente la première unité, la plus basse, de l'imbrication des nappes élémentaires de la zone briançonnaise.

Du côté oriental et méridional le soubassement de cette unité n'est pas mis à nu par l'érosion. Au contraire la dalle rocheuse de l'unité du Grand Galibier s'y enfonce sous le chevauchement d'une importante masse de terrains houillers. Cette dernière représente la base de la seconde nappe élémentaire de l'empilement briançonnais, auquel appartient le chaînon des Cerces.

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Le versant sud-est du Pic du Grand Galibier, vu depuis la bergerie de la Ponsonnière (pied est de l'arête des Bruyères).

ØP = chevauchement de la Ponsonnière ; s.AL = prolongement septentrional du synclinal de l'Aiguillette du Lauzet (son cœur de marbres en plaquettes s'étrangle vers le nord) ; f.RC = faille orientale de Roche Colombe.
La dalle calcaire triasique qui arme la montagne pend dans l'ensemble vers l'est (vers la droite) pour s'enfoncer sous le houiller de la rive orientale du vallon de la Ponsonnière. Elle est affectée de deux sortes d'accidents :
- les uns sont des paléofailles qui ont fonctionné au Jurassique et au Crétacé supérieur (tirets cernés de bleus), comme celle qui a soulevé le compartiment occidental du soubassement du Roc Termier. Ce compartiment a été érodé jusqu'au niveau des calcaires triasiques en y sculptant un karst qui a été fossilisée puis dénudée par l'érosion quaternaire.
- les autres sont des plis et chevauchements mineurs, déversés vers l'ouest, qui sont vraisemblablement dus à un effet d'entraînement* sous le chevauchement de la Ponsonnière (en particulier en ce qui concerne le synclinal de l'Aiguillette du Lauzet)

Carte géologique simplifiée des chaînons de la Haute Guisane - Haute Clarée

d.Ch = décrochement du Chardonnet
d.L = décrochement du Lautaret, se prolongeant vraisemblablement par le décrochement du col de Buffère (d.B) ; d.L' = décrochement de la Liche et du Lauzet.
concernant les décrochements lire la note explicative.

Dans le chaînon des Cerces on a tracé en rouge les failles synsédimentaires jurassico-crétacées, et notamment celle du Lac Rouge.

 Légende des couleurs de la carte

Les unités structurales sont disposées dans l'ordre d'empilement, des plus externes (au sud-ouest) aux plus internes (d'origine de plus en plus orientale).
Le groupe des unités briançonnaises est décalé vers le bas pour de simples raisons de mise en page. Par contre les dénominations de ces unités comportent parfois plusieurs noms, qui sont disposés de haut en bas pour indiquer les équivalences entre les unités élémentaires affleurant du nord au sud.
figure de taille normale version plus grande

 Carte géologique simplifiée des montagnes aux alentours du col du Galibier
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074

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