Dent du Chat, col du Chat

Au nord du Mollard Noir la crête du chaînon du Mont du Chat s'abaisse jusqu'à son point le plus bas qui est le col du Chat,. En même temps le relief du chaînon cesse d'être celui d'un lourde échine et devient une crête relativement déchiquetée sur laquelle se détachent des pitons rocheux, dont le principal est celui de la Dent du Chat.

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Le versant occidental de la dent du Chat
vu du nord-ouest, depuis les abords sud de Nattages
(suite du cliché vers la droite à la page "Mont du Chat")

Ce relief vient de ce que l'érosion a profondément éventré l'anticlinal en ne conservant plus que son flanc oriental, (alors que la voûte anticlinale est conservée plus au sud, au Mont du Chat lui-même). Cette partie du pli forme alors un crêt* dont le tracé dessine d'ailleurs un rentrant accusé en direction de l'est (voir, ci-après, la carte et ses commentaires).

L'étude du versant occidental de cette portion du chaînon montre d'une façon particulièrement claire que l'anticlinal du Mont du Chat y est rompu par une grande cassure orientée presque parallèlement à son axe (donc N-S), la faille du Mont du Chat. Sa surface de cassure pend vers l'est et son compartiment oriental est surélevé. Cela lui confère un rejet de chevauchement, mais il est difficile d'y voir une simple faille inverse"* car son pendage semble très fort, plutôt proche de la verticale.

légende des couleurs (nouvelle fenêtre) Carte géologique très simplifiée du secteur entre Yenne et le Lac du Bourget redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074

Entre la Charvaz et le relais du Mont du Chat (au sud de la Dent du Chat), la crête décrit une profonde inflexion vers l'est. Cela résulte en premier lieu de ce que la ligne de crête ne correspond plus à la voûte de l'anticlinal du Mont du Chat et s'en écarte vers l'est (l'axe du pli passait plus à l'ouest, sans doute à peu près à l'aplomb de Chevelu) car, dans cette section du pli, l'érosion de son flanc occidental a mordu particulièrement loin vers l'est, en enlevant tout le flanc ouest et la voûte du pli.
Mais ce rentrant vers l'est que décrit la ligne de crête correspond aussi, pour une bonne part, à une torsion, sinon de l'axe du pli, au moins de la dalle rocheuse chevauchante formée aux dépens du flanc oriental de l'anticlinal du Mont du Chat : c'est ce dont témoignent l'inflexion azimutale du tracé des couches du flanc oriental de ce pli ainsi que celle du tracé de la faille du Mont du Chat (le pendage de cette cassure est en effet trop proche de la verticale pour que l'on puisse ne voir là qu'un V topographique*).

Cette conjonction de deux phénomènes si différents n'est sans doute pas fortuite. En effet l'incurvation structurale du flanc oriental de l'anticlinal du Mont du Chat se produit à l'endroit même où les plis des collines de Billième - Chevelu viennent s'enfoncer sous le chevauchement de la faille du Mont du Chat. On peut donc penser que, pour franchir l'obstacle constitué par les reliefs liés à ces plis, la dalle chevauchante a subi là un surhaussement qui l'a, par la suite, particulièrement exposée à l'érosion. Peut-être la torsion subie par cette dalle a-t-elle, en outre, été à l'origine aussi de fractures plus ou moins extensives, telle la faille du col du Chat, qui ont facilité cette attaque de l'érosion.

Le col du Chat est très clairement déterminé par une faille NW-SE, la faille du col du Chat, qui décale cartographiquement les limites de couches du Crétacé inférieur, d'environ 500 m dans le sens sénestre, sur le versant est de la montagne.

On en a conclu, peut-être un peu vite, qu'il s'agit d'un décrochement. Mais sur le versant ouest du col la cartographie ne fait pas apparaître un net décalage dans les couches jurassiques ; de plus le tracé de la faille N-S du Mont du Chat n'y est pas décalé de façon perceptible.
D'autre part il est remarquable que, sur le versant est, l'épaisseur de l'Urgonien qui subsiste sous la transgression des premières couches du miocène est très faible au sud de la faille, à Bourdeau. Par contre elle semble bien plus importante au nord (même si le contact de transgression y est caché sous les eaux du lac). Cela semble donc indiquer que cette cassure avait joué par soulèvement de sa lèvre sud et que le saillant formé par celle-ci avait été érodé avant le dépôt du Miocène marin.

version plus grande, muette, de cette image

figure plus grande
Le versant occidental du col du Chat
vu du nord-ouest, depuis la route de Chevelu à Billième
(croquis et annotations de Paul Gidon, écritures retouchées)

Le Plateau de Servagette, à l'est de Chevelu, que la N504 contourne par son bord nord pour accéder à l'entrée du tunnel du Chat, pose un problème. En effet il est essentiellement formé d'Urgonien, mais ce dernier ne s'engage pas sous la molasse miocène qui affleure immédiatement plus à l'est, notamment à l'entrée du tunnel. Au contraire cet urgonien s'appuie la molasse en la recouvrant.
Il est donc vraisemblable qu'il s'agit là d'un paquet tassé*, ce que confirme la disposition chaotique du matériel urgonien qui forme ces affleurements et leur repos sur un coussinet d'éboulis cimentés.

Mais cette interprétation se heurte au fait qu'il n'y pas d'Urgonien dans les pentes qui dominent le plateau de Servagette. Cela a donc conduit à envisager que des affleurements aient anciennement existé sur cette lèvre de la faille et qu'ils aient été mis en position instable par l'érosion. Ils auraient ensuite été totalement enlevés, par leur effondrement gravitaire ("décoiffement").

Origine du paquet tassé du plateau de Servagette à l'est de Chevelu (versant ouest du col du Chat) Schéma explicatif proposé par Paul GIDON (version de 1963, écritures retouchées) figure agrandissable f.MC = faille longitudinale du Mont du Chat. Ce schéma montre que la matériel urgonien peut provenir du "décoiffement" d'affleurements situés en contrebas de la crête de la montagne, dans le compartiment ouest de la faille du Mont du Chat. Pour expliquer le déclenchement du tassement il envisage que les glaciers quaternaires aient rendu le versant instable en raidissant son profil (schéma du profil en U), ce qui aurait entraîné son effondrement après la fonte de la glace qui le soutenait.

L'interprétation avancée par Paul GIDON pour la mise en place de l'Urgonien de la Servagette est sans doute dans le vrai en invoquant une mise en place gravitaire, mais elle soulève cependant quelques difficultés : 1 - Tout d'abord il ne paraît guère fondé de retenir l'idée (illustrée par le schéma 3) selon laquelle le jeu de la faille du Mont du Chat se résumerait à un affaissement tardif, d'âge intégralement quaternaire, de sa lèvre occidentale. 2 - On trouve difficilement la place, entre le tracé de la faille du Mont du Chat et celui de la limite orientale des affleurements de Miocène, pour loger les anciens affleurements d'Urgonien qui sont supposés être à l'origine du paquet tassé (cet écart est largement exagéré sur le schéma 3 - où sont figurés ces affleurements - par rapport à celui qui lui est attribué sur le schéma 4). 3 - On ne sait rien de l'érosion anté-miocène qui a affecté l'anticlinal du Mont du Chat lui-même ; toutefois il est très vraisemblable que c'est sa voûte qui a dû être prioritairement décapitée (et non son flanc ouest, comme le propose le schéma 1). C'est d'ailleurs bien ce que montre la partie conservée de la voûte de l'anticlinal de Lierre, où l'Urgonien du flanc ouest de ce pli reste en saillie, sous la transgression du Miocène, sous la forme d'un ancien crêt . En définitive il paraît plus satisfaisant d'envisager, pour ce paquet tassé, une origine faisant intervenir la faille du Mont du Chat par le biais de son jeu compressif (qui, précisément, devient de plus en plus patent au sud de ce point). En effet l'avancée vers l'ouest du compartiment oriental de cette faille était susceptible d'accrocher et de décapiter l'extrémité sud-orientale du crêt d'Urgonien de la montagne de Lierre, resté saillant - voire émergent, un peu comme maintenant - après le dépôt de la molasse miocène. Le "lambeau de poussée" d'Urgonien ainsi détaché n'a pu, dès lors, qu'être poussé et abandonné sur le Miocène chevauché. Par la suite, lors de l'attaque du versant par l'érosion quaternaire, celle-ci, agissait avec le maximum d'efficacité aux dépens du matériel miocène : elle a sans doute dégagé largement le soubassement de ce paquet d'Urgonien", le plaçant ainsi dans une situation éminemment instable, à l'origine de son tassement ultérieur, à flanc de versant. Le paquet de blocs urgoniens cimentés qui forme la butte du Crêt de Monthoux paraît très similaire à celui de La Servagette (conformément à l'opinion de Paul Gidon). Mais sa présence est encore plus énigmatique et ne s'accorde décidément pas avec l'hypothèse d'un décoiffement car il n'y a pas la moindre place disponible ici pour un ancien affleurement d'Urgonien qui aurait été perché plus haut dans la pente. En effet l'amas de blocs s'appuie du côté est exactement contre la surface de la cassure, tout en reposant sur le Néocomien de la lèvre ouest de la faille. Cette situation relève par contre parfaitement de l'interprétation proposée ci dessus. En effet elle évoque bien celle d'un bloc-klippe traîné tectoniquement et coincé dans le plan de faille, dont le matériel se serait ensuite éboulé sur le versant. Quoi qu'il en soit les caractéristiques des amas d'Urgonien de la Servagette et de Monthoux semblent témoigner de ce que l'activité tectonique compressive de la faille du Mont du Chat a été très tardive, post-Miocène (mais ce jeu tardif ne fait éventuellement que reprendre une faille antérieure qui n'avait peut-être pas un rejet compressif) On pourrait certes envisager que le lambeau urgonien de la Servagette ait été mis en place à la façon d'un olistolite, pendant ce dépôt de la molasse miocène. Mais cette hypothèse d'une tectonique syn-Miocène ne s'appuie sur aucune observation et elle est, au contraire, en désaccord avec le caractère continental des brèches d'éboulis qui y servent de semelle aux paquets d'Urgonien.

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cartes géologiques au 1/50.000° à consulter : feuille Chambéry

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Mgne de Parves	Montagne de la Charvaz	Chambotte
Yenne	LOCALITÉS VOISINES	Aix-les-bains
Mont Tournier	Mont du Chat	Voglans Motte S.

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