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Sallanches, Passy
moitié amont de la cluse de l'Arve

Entre Sallanches et Cluses la vallée de l'Arve s'échappe du sillon subalpin, qu'elle ne suit que brièvement en amont de Passy, en entaillant une longue cluse, orientée presque N-S, qui sépare le massif des Bornes de celui de Sixt.
Elle coupe un peu obliquement le système de plis d'axe SW-NE qui se poursuit, de l'un à l'autre de ces massifs. Toutefois il n'y a pas identité d'aspect entre les coupes des deux rives car ces plis plongent tous vers l'est, de sorte que sur la rive gauche les voûtes des plis affleurent plus haut et sont plus profondément érodées, particulièrement à la latitude de Sallanches.

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La cluse de l'Arve d'enfilade, vue d'amont depuis le sommet du Mont Joly.
Le surhaussement de la ligne repère de la base du Tithonique, en rive droite est dû au bombement anticlinal des Platières, dont l'axe traverse la cluse à Sallanches et passe par Cordon : l'Urgonien de la voûte de ce pli est respecté par l'érosion en rive droite, alors que sur la rive gauche cette voûte a été crevée jusqu'au Jurassique moyen (le crêt de la Pointe Percée correspond à son flanc ouest).
On notera que rien n'indique que cette entaille fluviatile ait été dirigée par le moindre accident tectonique (faille ou ensellement transversal aux plis). En effet on met fort bien en corrélation les structures d'une rive à l'autre et la continuité entre les deux rives est absolue à son débouché aval, à Cluses

Les accidents, de différents types, sont rangés ci-après dans l'ordre d'ancienneté décroissante de leur formation :
1 - Les lignes bleues sont des failles anté-nummulitiques, dont deux seulement sont désignées par une abréviation (f.G = faille de la Grangeat ; f.PP = faille de la Pointe Percée).
2a - Les traits noirs gras sont des failles plates, de chevauchement : ØMa = chevauchement de Magland ; ØVA = chevauchement de Vange - Areu ; ØCB = chevauchement de Croise Baulet.
2b - Les points rouges correspondent à l'axe, au niveau du Tithonique, de l'anticlinal de l'Arpenaz (a.A), prolongement nord-oriental probable de l'anticlinal couché de La Giettaz ; on a indiqué par un tireté la trace, sur la topographie, du plan axial (pa.A) de cet anticlinal, très déversé. ; l'anticlinal d'Arbaron (points blancs) est le crochon frontal, au niveau de l'Urgonien, du chevauchement de Vange - Areu.
3 - Les alignements de points blancs sont les axes des plis majeurs, à grand rayon de courbure, qui reploient les structures précédentes ; a.Ba = anticlinal du Bargy - Dents du Midi ; s.C = synclinal du Criou - Grand Bornand - Thônes.
4 - L'alignement de points noirs est l'axes du pli le plus tardif, liés à la surrection des massifs cristallins, le synclinal de Serraval.

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Carte structurale de la Cluse de l'Arve, montrant les rapports entre le massif de Platé et la chaîne des Aravis.

Il est à signaler que l'interprétation adoptée est différente de celle de la carte géologique au 1/50.000° feuille Cluses, notamment en ce qui concerne le tracé des accidents chevauchants.

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La rive gauche de l'Arve en aval du Fayet, vue du nord-est depuis les pentes du col d'Anterne (massif de Platé).
Entre la boutonnière de cristallin de Megève (qui se prolonge vers le nord par des affleurements triasiques jusqu'à la vallée de l'Arve) et les crêtes de Crétacé des Aravis, s'étendent de molles montagnes semi boisées formées par les calcaires argileux et les marnes du Lias et du Jurassique moyen. Elles culminent à Croise Baulet et remplacent, sur cette transversale de la chaîne, le "sillon subalpin", qui a été ouvert par l'érosion quaternaire plus au sud. On a schématisé leur structure (en chevauchements plats et plis très déversés), par un dessin symbolique, qui fait fi de l'exactitude topographique. Ce type de structure est également celui que l'on observe en bordure gauche (orientale) de la boutonnière de Megève, dans le chaînon du Mont Joly, et surtout en rive droite de l'Arve (voir ci-après).

La coupe naturelle que donne la rive droite de la vallée de l'Arve est la plus spectaculaire. Elle montre avec une belle lisibilité la même combinaison de plis fortement déversés vers l'ouest et de chevauchements plats recoupant d'anciennes failles extensives (que l'analyse révèle aussi, mais plus laborieusement, en rive gauche : voir les pages Croise Baulet et Pointe d'Areu).

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L'entrée amont de la cluse de l'Arve (rive droite), vue du sud-ouest, depuis le sommet de Croisse Baulet

ØV = chevauchement de Vange (équivalent du cette rive de chevauchement d'Areu, sur la rive opposée). Il se raccorde du côté est, sous les alluvions de pentes du secteur de Passy, au chevauchement (ØM), de la base de la nappe de Morcles (voir la page Fiz).
f.T = faille de la Traille ; f.L = faille de Lachat. Il s'agit deux failles extensives anciennes, qui s'amortissent vers le haut dans la formation argilo-siliceuse de l'Hauterivien-Berriasien et qui sont sectionnées vers le bas par les surfaces de chevauchement.
s.P = synclinal de Platé (pli à grand rayon de courbure, intercalé entre l'anticlinal des Aiguilles Rouges et l'anticlinal des Platières, qui culmine à la Tête du Colonney)
voir la coupe interprétative d'ensemble

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La rive droite de la cluse de l'Arve : secteur intermédiaire, de La Grangeat - Arpenaz), vue du sud-ouest (d'avion)
On distingue bien le double pli de l'Arpenaz (s.A et a.A) et le redoublement de la barre tithonique par le chevauchement de Vange (ØV, = F2 sur la coupe ci-après). f.G = faille de la Grangeat : elle est sectionnée par ØV au col de la Frête et transportée jusqu'à l'ouest de l'Arbaron.
NB : cette vue est oblique à l'axe des plis et ne montre donc pas un dessin tout-à-fait exact de leur forme.


Interprétation de la coupe de la partie amont de la cluse (extrait de PAIRIS & PAIRIS, CRAS 1974)
Ces figures illustrent le processus de déformation en chevauchement, par un cisaillement parallèle aux couches, de failles qui avaient originellement un rejet de type normal*.
L'interprétation retenue dans ce site ne suit pas rigoureusement celle exprimée dans ces figures : il apparaît en effet que le cisaillement sub-horizontal (étape finale) a mis en jeu des failles plates (telle F2 = chevauchement de Vange) qui sectionnent les failles normales originelles (et ne résultent pas de leur simple déformation).
Néanmoins la formation de ces chevauchements a très probablement été amorcée, conformément à la figure 3, par l'existence des lignes de rupture et de dénivellation des deux barres rocheuses les plus résistantes (Tithonique et Urgonien) introduites par le jeu des failles extensives anciennes.

Dans les pentes du revers sud de la montagne, qui dominent Passy, les complexités tectoniques révélées par la coupe de l'Arve ne sont plus visibles et la structure paraît fort simple.
La raison en est double :
- d'une part le versant est encombré de matériel quaternaire, notamment de moraines latérales du glacier de l'Arve et de masses de matériel éboulé incluant des paquets tassés divers ;
- d'autre part la coupe donnée par ce versant est proche de E-W, c'est-à-dire presque paralléle aux axes des plis et chevauchements ; en outre elle les sectionne dans leurs parties les plus internes, où ils affectent essentiellement la partie basse de la succession (Bajocien et Aalénien), de sorte que les redoublements éventuels y sont difficilement perceptibles.

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Le versant méridional de l'extrémité sud-occidentale du massif de Platé, vu du sud depuis le sommet du Mont Joly.
f.Br = faille de Barmerousse ; s.P = synclinal de Platé (d'axe NE-SW, oblique au regard et aux falaises du versant).
Noter l'abondance des paquets tassés (semis de v) et des cônes de matériel éboulé (ébt = éboulements)
(suite vers la droite à la page "Platé")

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Carte géologique très simplifiée de l'extrémité nord-ouest du Haut Giffre
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074.

aperçu général sur le massif de Sixt
cartes géologiques au 1/50.000° à consulter : feuille Cluses

(Le Reposoir)

Carroz d'Arâches

Flaine
(Pointe d'Areu) LOCALITÉS VOISINES Platé

(Croise Baulet)

(Megève)

(Prarion)
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