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Les massifs du Mont-Blanc, des Aiguilles Rouges
et du Beaufortain

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Aiguilles Rouges  Mont-Blanc
 Megève-Montjoie Beaufortain


Le Mont-Blanc, face ouest vu du sud-ouest, à 40 km de distance, depuis la Belle Étoile (environs d'Albertville).

Ce profil du "toît de l'Europe" est celui que l'on a de lui depuis le Dauphiné et depuis une bonne partie de la Savoie. Paradoxalement il s'agit d'une des faces du sommet qui est en territoire italien : on la voit par dessus les crêtes frontières de Miage et de Tré-la-Tête qui en sont séparées par la profonde entaille du glacier de Miage italien (cette dernière fait dessiner à la frontière un rentrant vers le nord-ouest).
Le pied de ces sommets est masqué, ainsi que la vallée de Montjoie, par l'échine d'alpages du col du Joly (partie inférieure du cliché). Elle est constituée par des affleurements de la couverture sédimentaire sous laquelle, dans le massif du Beaufortain, s'enfonce le socle cristallin vers le sud.

Présentation générale

Les massifs situés au nord de la basse Tarentaise (vallée de l'Isère entre Albertville et Bourg-Saint-Maurice) constituent un ensemble difficilement dissociable si on le considère à la fois sous l'angle géographique et géologique. Ils ont en effet en commun de montrer de larges affleurements de socle cristallin, qui affleurent en bandes orientées NNE-SSW et qui s'enfoncent plus ou moins sous leur couverture sédimentaire appartenant à la zone dauphinoise.


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Carte schématique d'ensemble des massifs externes les plus septentrionaux des Alpes françaises
montrant la place et les rapports des différents ensembles géologiques qui les constituent.
(Seule la moitié septentrionale des régions étudiées dans cette section est figurée sur cette carte : le Beaufortain est situé plus au sud)

Des terrains sédimentaires charriés, déjà rattachables aux zones internes alpines, forment en outre les pentes orientales inférieures du massif du Mont-Blanc et surtout un bon tiers oriental de celui du Beaufortain. Ils se rattachent géographiquement à ces massifs.

Pour organiser la visite de ce secteur on a été amené à distinguer les sous-secteurs géographiques suivants, du nord-ouest au sud-est :
- Le massif des Aiguilles Rouges, essentiellement cristallin ;
- Le massif du Mont-Blanc, essentiellement cristallin ;
- La région de Megève et du val Montjoie, essentiellement sédimentaire, aux confins de ces deux massifs et de celui du Beaufortain
- Le Beaufortain, qui se partage à son tour en deux ensembles, l'un essentiellement cristallin du côté occidental et l'autre essentiellement sédimentaire du côté oriental.

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