Cette structure doit sa complexité à l'interaction de plusieurs déformations, de nature et d'âge différents, qui y ont superposé leurs effets.

1- Lors de la sédimentation jurassique l'actuel emplacement de la Combe du Grand Renaud correspondait au fond d'un hémigraben, limité du côté ouest par le bloc de socle soulevé qui arme maintenant le substratum de la Crête de la Pâle, de la Tête des Filons et de la Tête de Louis XVI.

2- Lors de la tectonique alpine de compression le serrage des blocs de socle a rapproché les deux bords de cet hémigraben et pincé son contenu, en déformant la couverture collée au socle cristallin en plis à plans axiaux presque verticaux : celà a créé le profond synclinal de Villard Reymond.

3 - L'arrivée des nappes de charriage d'origine plus interne dans les domaines voisins plus orientaux) a occasionné un déplacement d'ensemble de la couverture sédimentaire par rapport au socle. Cela a déclanché la formation de failles de chevauchement qui ont affecté les parties hautes de la couverture (qui n'étaient pas abritées à l'intérieur de l'ancien hémigraben) et même certaines crêtes de blocs de socle. Telle est l'origine des chevauchements de Pierre Grosse et de Villard-Notre-Dame, qui prennent leur naissance dans le socle à l'est de la crête de la Croix du Carrelet et qui ont déterminé l'avancée d'une lame à semelle de Lias calcaire (portant la succession du sommet  du Grand Renaud) sur le Bajocien et l'Aalénien du coeur du synclinal de Villard Reymond.