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La crête de Vars, Saint-Marcellin, Sainte-Catherine |
Les trois villages de Vars, Saint-Marcellin, Sainte-Catherine et Sainte-Marie s'alignent, du nord au sud, sur les pentes inférieures de la Crête de Vars, au dessus des gorges du Chagne. Ils s'y sont installés sur un replat garni d'alluvions morainiques, datant de la glaciation würmienne, qui offrent un sol cultivable. Cette rive de la vallée appartient au domaine structural briançonnais, alors que les pentes de rive gauche de la vallée, ainsi que la station des Claux, se rattachent, du point de vue géologique, au domaine des nappes de l'Embrunais.
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Le versant ouest de la crête de Vars,
vu de l'ouest, depuis les chalets de Rebrun.
f.C = faille de la Céa : cette cassure,
presque E-W, affecte uniquement la nappe du Châtelet.
f.L = faille de Lara : il s'agit d'une faille extensive
tardive, transversale à la crête de Vars et à
pendage vers le NW, qui partage la nappe de Peyre Haute en deux
panneaux dénivelés de plusieurs centaines de mètres.
Croquis panoramique des pentes orientales de la
vallée du Chagne
(extrait de la publication n° 029, retouché)
(1) = flysch noir (fn), (2) = marbres en plaquettes
(cs) ; (3) = brèches du Crétacé supérieur
(csb); (4) = Jurassique (Malm M et Dogger D non différenciés) ; (5) = dolomies, respectivement
ladiniennes (td : N. du Châtelet) et noriennes (dN
: N. de Peyre Haute) ; (6) = calcaires dolomitiques, respectivement
anisiens (tc : N. du Châtelet) et noriens (cN : N. de Peyre Haute) ; 7 = éboulements et paquets rocheux
glissés sur la pente.
Ø2 = surface de chevauchement de la nappe de Peyre
Haute.
Le sous-sol des pentes inférieures et moyennes de ce versant est entièrement formé par la nappe du Châtelet, qui est surtout représentée par ses termes supérieurs, marbres en plaquettes et flysch noir, tandis que les termes plus anciens (calcaires triasiques et jurassiques) n'affleurent que comme des pointements à la faveur d'accidents tectonique mineurs.
Les hautes pentes de la crête de Vars sont constituées par les dolomies noriennes de la nappe de Peyre Haute. La manière dont les couches de cette nappe coiffent cette crête fait presque de celle-ci une klippe*, n'était le fait que ce chapeau se connecte au reste de la nappe du côté nord, à travers la vallée du Rif Bel, en aval de la Magdeleine. En effet la nappe du Châtelet réapparaît symétriquement sous celle de Peyre Haute au revers est de la crête de Vars, dans les pentes dominant le vallon d'Escreins.
Le versant montagneux des villages de Vars est en outre affecté,
au sud de Saint-Marcellin, par un ancien glissement de terrain
généralisé (mais stabilisé dans l'ensemble),
qui prend naissance dans les escarpements sud de la Crête
de Vars (avec le paquet tassé du Crépoun).
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Le versant occidental de la crête de Vars proprement
dite
vu du sud-ouest depuis le Chatelret
au centre du cliché, le paquet
tassé* du Crépoun, formé de dolomies
noriennes : il est entouré, en avant-plan, d'un semis de
blocs descendus des pentes de Pastourlet.
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Le versant oriental de la crête de Vars proprement
dite
vu de l'est, depuis le Vallon Claous (rive droite du val d'Escreins).
f.C = prolongement vraisemblable de la faille
de la Céa (voir versant ouest de la Crête).
La succession du Trias supérieur de la nappe de Peyre Haute
a été subdivisée en distinguant de haut en
bas les dolomies noriennes supérieures, litées et
à patine sombre (dNs), moyennes très litées
à patine blonde (dNm) et inférieures, bréchiques
et à patine sombre brunâtre (dNi). A la base
affleurent en outre, de façon un peu discontinue, des calcaires
marbreux clairs plus ou moins bréchiques (cN) d'âge
vraisemblablement carniens.
Cette analyse stratigraphique permet de mettre en évidence
un réseau de fractures extensives conjuguées qui
disloquent la dalle charriée dans le sens d'un allongement
NW-SE (mais ne semblent guère affecter ici sa surface de
chevauchement). La famille principale est celles de failles inclinées
vers le nord-ouest (vers la droite), famille à laquelle
se rattache vraisemblablement, plus au nord la grande faille de
Lara (voir versant ouest de la crête).
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aperçu d'ensemble sur le massif d'Escreins
approfondir les vues générales
sur la zone
briançonnaise méridionale
 Risoul
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| (La
Mayt, les Claux) |
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(Parpaillon)
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 Vars)
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