Remarques concernant la surface de charriage de la nappe de la Grande Motte aux abords du col de la Vanoise :

Sur tous les clichés on a indiqué par des tirets gras, avec la notation ØgM (parfois complétée par (?)), le tracé admis par les auteurs (et notamment par la carte géologique) pour la surface de chevauchement de la nappe de la Grande Motte. Mais il faut bien remarquer qu'il ne s'agit là que d'une interprétation, qui est fondamentalement basée sur la juxtaposition, en ce point, de deux séries stratigraphiques tellement dissemblables que l'on est naturellement porté à les supposer séparées l'une de l'autre par un contact tectonique.
Pourtant, aux abords du col de la Vanoise et jusqu'au nord du col de la Grande Casse cet accident reste très hypothétique car son tracé ne passe (sauf en un point) qu'à des endroits où il est invisible, supposé masqué par de la moraine, des éboulis ou par la glace. Par ailleurs, de part et d'autre des formations quaternaires sensées masquer ce tracé, il semble y avoir, au contraire, continuité entre les couches du Malm et du Crétacé supérieur appartenant à la nappe et celles de la série "autochtone" de la Vanoise méridionale. En effet les unes au nord et les autres au sud ont la même polarité à l'endroit, et plongent symétriquement sous le vallonnement du col comme pour s'y raccorder synclinalement (dans le bas vallon de la Leisse le raccord paraît se faire par l'intermédiaire d'un synclinal couché très pincé).
Le seul point où la surface de charriage est sensée être visible se situe au pied de l'éperon sud de la Pointe Matthews, au nord du Mollard de la Loza (voir cliché à la page "Grande Casse"). Tous les auteurs, depuis F. Ellenberger, ont considéré que le paquet de dolomies triasiques qui affleure là était un copeau tectonique jalonnant le tracé du chevauchement. Mais il constitue en réalité une lame interstratifiée en accordance entre Lias et Malm, toutes les couches étant disposés avec la même polarité et le même pendage vers l'aval. Cette géométrie est incompatible avec le chevauchement supposé. Elle s'accorde par contre avec une interprétation selon laquelle cette lame de Trias serait un olistolite* : là encore le prétendu contact de chevauchement ne serait donc qu'un simple contact stratigraphique. Quant au Malm et au Crétacé supposés chevauchés, ils semblent bien s'engager, dans le vallon de la Leisse, en flanc inverse sous le Lias, avant d'y dessiner la charnière d'un synclinal couché très aplati .

En définitive il semble que la réalité du passage d'un grand accident chevauchant entre la série de la Grande motte et celle de la Réchasse n'est aucunement établie. En fait il paraît beaucoup plus facile de considérer que, c'est à la faveur d'un simple pli synclinal que l'on passe de l'une à l'autre des deux séries stratigraphique qui sont juxtaposées de part et d'autre du col de la Vanoise. A l'appui de cette manière de voir il faut ajouter qu'une situation analogue, avec une géométrie des couches évoquant partout un raccord synclinal entre les deux types de séries, s'observe également sur tout le versant nord du chaînon (voir la page "Grande Motte" et la page "Glières").
Le tracé de l'axe de ce synclinal du col de la Vanoise correspondrait donc à une ligne selon laquelle intervient le brutal changement de succession stratigraphique qui fait passer de l'une à l'autre des deux séries qui s'y juxtaposent. On est donc amené à penser que cette ligne correspond originellement à une paléofaille, cachetée au Jurassique supérieur, limitant le bloc soulevé de la Vanoise méridionale du côté oriental par rapport à un graben où se déposait la série de la Grande Motte. On notera accessoirement que ce contexte paléo-tectonique s'est accompagné de la dénudation, au Jurassique, du domaine de la Vanoise méridionale (jusqu'aux quartzites triasiques à l'emplacement de la Réchasse) : une telle érosion est très susceptible d'expliquer l'origine de l'olistolite de calcaires triasiques intercalé sous le Malm au pied de la Pointe Matthews.

On trouvera des éléments supplémentaires sur le contexte relatif à cette question à la page "tectonique de la Vanoise"), ainsi que les éléments appuyant une interprétation alternative : celle-ci consiste à voir là, non pas le chevauchement d'une unité flottante d'origine plus ou moins lointaine, mais la naissance progressive (sans discontinuité au niveau des couches jurassiques et crétacées) d'un énorme pli couché complexe constituant la nappe de la Grande Motte.