Cartes à utiliser :
1/25.000° Série bleue "3234 est - Grenoble".
1/50.000° géologique : feuille Domène (XXXIII-34)
1°édition.
Thèmes abordés :
Cette excursion offre un parcours de la succession stratigraphique
du massif, qui, si elle reste partielle en ce qui concerne les
termes les plus élevés (postérieurs à
l'Urgonien), montre en outre les termes du Jurassique supérieur,
qui sont les plus bas visibles en Chartreuse.
Elle fait traverser les deux grands plis les plus orientaux du
massif, savoir l'Anticlinal de Perquelin et le synclinal chartreux
oriental et donne un aperçu substantiel sur les caractéristiques
de la grande faille de décrochement de Bellefond.
Sa particularité la plus notable est de permettre l'observation
directe (à l'affleurement) et indirecte (à distance,
dans le paysage) d'un assez dense réseau de failles, particulièrement
visible (même si elles n'y sont que relativement mineures)
sur le plateau urgonien de la Dent de Crolles.
Trajets proposés :
- L'itinéraire principal, "normal" (avec
montée par Le Prayet et retour par le Pas de l'Oeille et
le Col des Ayes), demande une journée entière. Il
constitue, pour l'essentiel, un circuit qui se ferme au village
de Perquelin (fig. 1). Entre Saint-Pierre-de-Chartreuse et le
hameau supérieur de Perquelin, que l'on peut gagner en
voiture (laisser en ce cas le véhicule au parking aménagé
situé au terminus de la route) la description se limite
à celle d'un seul arrêt (au point 1).
- Les trois itinéraires supplémentaires qui
sont décrits en annexes (partie E) ont en commun de passer
par le Trou du Glas :
a) Deux d'entre eux sont décrits dans le sens descendant
car ils sont surtout conseillables pour le retour. Ce sont celui
qui rejoint le Col des Ayes (voir l'annexe 1), qui est plus long
mais le plus confortable et sans doute le plus intéressant
et celui de Barbebison (voir l'annexe 2), sans doute le plus direct,
qui rejoint l'itinéraire de montée "normale"
à sa partie basse.
b) L'autre itinéraire décrit dans le sens de la
montée passe par les sources du Guiers pour atteindre le
Trou du Glas (voir l'annexe 3). Il est assez direct et s'embranche
sur l'itinéraire de montée principal assez peu en
amont du point de départ. Il est assez raide et présente
quelques passages en corniche : c'est notamment pour ces raisons
qu'il est préférable de le suivre dans le sens de
la montée.
Les uns comme les autres des trois itinéraires décrits
dans le sens du retour (qu'il s'agisse de celui, "normal",
du Pas de l'Oeille ou de ceux du Trou du Glas) présentent
un bref passage qui se franchit en s'aidant d'un câble scellé
à la roche. Aucun de ces passages ne présente toutefois
de difficulté pour une personne disposant de moyens normaux
et non sujette à la peur des pentes raides. Les personnes
qui seraient incertaines de leurs moyens pourront emprunter pour
le retour, depuis le sommet de la montagne, le trajet aller "normal"
en sens inverse.
- Les paragraphes ou phrases écrits en italiques
sont ceux relatifs au choix ou au repérage de l'itinéraire
;
- Les textes encadrés donnent des aperçus
globaux sur la géologie de la partie d'itinéraire
qui leur fait suite ;
- Les paragraphes écrits en retrait concernent,
selon le cas, des détails secondaires, des observations
accessoires ou des commentaires plus spécialisés
dont l'abord nécessite une culture géologique relativement
poussée : ils peuvent donc être sautés en
première lecture.
- Les astérisques * renvoient le lecteur, pour plus
d'explications sur des termes particuliers ou sur le contexte
géologique général, à l'opuscule spécial
consacré à la vue d'ensemble de la géologie
du massif de la Chartreuse. Ce dernier pourra aussi être
consulté pour obtenir des compléments d'informations
sur les formations géologiques rencontrées. Il faudra
cependant se reporter à la notice des cartes géologiques
à 1/50000° si l'on cherche une description détaillée
de ces formations.
- Les sigles placés entre crochets [] dans le texte
sont les notations désignant les niveaux stratigraphiques
sur les cartes géologiques de la France à 1/50.000°.
On trouvera, dans la liste des abréviations (via le bouton
ad hoc), les noms de ces niveaux et l'ordonnance de leur succession
ainsi que les notations abrégées qui leur correspondent
dans les diverses figures.
- Le symbole 'phi' minuscule, utilisé sur les figures
pour désigner les chevauchements mineurs (Ø désignant
ceux plus importants) n'est pas disponible pour les textes. il
est donc remplacé par 'f' dans les légendes
Quelques remarques annexes :
1 - Cette excursion se déroule à une altitude suffisante,
surtout en ce qui concerne les trajets en versant ouest (c'est
à dire pour les itinéraires décrits en annexes),
pour conserver de la neige assez tard ; aussi présente-t-elle
des dangers objectifs de glissade si on la pratique trop tôt
(et mal chaussé ...) en début de saison.
2 - Il est recommandé de compléter cette excursion
par celle du Roc d'Arguille (fascicule 1M), l'une donnant des
vues complémentaires (et symétriques) sur la région
parcourue par l'autre.
En suivant la route depuis Saint-Pierre-de-Chartreuse on traverse le flanc ouest de l'anticlinal de Perquelin. On peut effectuer, 800 m. après le départ (aux abords du premier pont sur le Guiers), un arrêt aux carrières qui sont ouvertes à main gauche dans l'extrémité de l'échine rocheuse des Rochers du Mollard (point 1). On y voit des calcaires du Tithonique moyen (partie haute de j9-8), caractérisés par leurs gros bancs, plongeant de 65° vers l'ouest. Au delà, jusqu'au village et sur les deux rives, le trajet ne laisse voir que de vieux éboulis stabilisés par la végétation.
Le village de Perquelin est situé au coeur même de l'anticlinal de Perquelin (fig. 2).
Ce grand anticlinal, qui court du sud au nord de la Chartreuse, est ici éventré par l'érosion jusqu'aux couches de l'Oxfordien supérieur marno-calcaire ("Argovien") [j6-5].
Il est assez fortement déversé vers l'est (le pendage du flanc est, plus fort que celui du flanc ouest, atteint et dépasse même la verticale).
Ce pli est en outre rompu par une faille chevauchante d'orientation N-S ("chevauchement de la Scia").
Depuis le parking du village de Perquelin (point P, fig. 1) on peut saisir presque
d'un seul coup d'oeil (fig. 2A) l'ensemble
de la coupe naturelle offerte par la rive droite de la vallée
(versant situé au N du village). Celle-ci est d'ailleurs
mieux éclairée l'après-midi que le matin
et donc plutôt à réserver pour le retour.
Cette partie de l'itinéraire, qui est globablement orientée d'ouest en est, a pour thème structural principal la traversée du flanc est de l'anticlinal de Perquelin (ou, si l'on préfère, du flanc ouest du synclinal Chartreux oriental). Il le fait dans le sens montant de la succession stratigraphique (du Séquanien à l'Urgonien inclus). Toutefois, une complication est introduite par le fait que ce trajet traverse la grande faille de décrochement de Bellefond, dans la partie de son tracé qui court du col de Bellefond au Roc d'Arguille.
Le compartiment sud-est de cette faille est l'objet d'un abaissement par rapport à l'autre. Ce rejet vertical est essentiellement dû à ce que le déplavement horizontal s'exerce sur des couches affectées d'un pendage vers l'est (voir fig. 0).
Le début de la montée s'effectue sur un chemin
carrossable empierré (mais interdit à la circulation
des véhicules). Le premier lacet de ce chemin (point
2) offre une coupe d'une vingtaine de mètres de long
dans les alternances de lits de marnes et de bancs calcaires du
Kimméridgien inférieur [j8a]. Ces couches ont un
très fort pendage vers l'est, ce qui indique que l'on est
ici au maximum d'inflexion du flanc est de l'anticlinal de Perquelin
(pratiquement à égale distance de la voûte
de l'anticlinal de Perquelin et du fond du synclinal Chartreux
oriental).
Elles présentent, de plus, une schistosité* bien
marquée (surtout dans les lits les plus marneux, comme
c'est toujours le cas lorsqu'il y a de telles alternances). La
disposition des surfaces de schistosité est apparemment
très conforme au schéma classique des rapports angulaires
schistosité / couches dans les flancs normaux de plis synchisteux
(fig. 3). Le pendage vers l'ouest de cette
schistosité (faible dans les bancs calcaires mais se rapprochant
de la verticale dans les lits marneux) indiquerait que le plan
axial du pli pend lui-même vers l'ouest, ce qui s'accorde
avec le déversement à l'E que présente effectivement
l'anticlinal de Perquelin. En fait il s'avère que cette
disposition est largement due à un basculement postérieur
à la formation de la schistosité (fig. 2B et fig.
3).
Le lacet suivant et les 250 m qui suivent, jusqu'à l'étranglement
du lit du Guiers, ne montrent que des éboulis. Ces derniers
masquent la partie inférieure du Tithonique (base de [j9-8]),
encore assez litée. Les gorges du Guiers (point 3)
sont déterminés par les bancs massifs et plus épais,
ici parfaitement verticaux, du Tithonique moyen (sommet de [j9-8]),
puis par ceux du Tithonique supérieur [j9b], où
les gros bancs sont séparés les uns des autres par
des faisceaux de petits lits calcaires centimétriques,
fortement ondulés (dont l'un notamment donne un couloir
étroit, enjambé par un petit pont).
On peut aussi remarquer ici la présence de petites failles, presque "plates", c'est à dire à surface de cassure à peu près horizontale (en fait pentée à 25° vers l'ouest), dont le rejet consiste en un décalage vers l'ouest (de quelques décimètres ou d'un mètre) du compartiment supérieur (fig. 4). Ces accidents sont très mineurs et méritent le qualificatif de « microfailles » ; leur existence pose cependant un intéressant problème d'interprétation.
En effet le sens de rejet de ces accidents semblerait a priori indiquer qu'elles traduisent un chevauchement vers l'est, ce qui suggèrerait qu'elles se soient formées lors de l'étape - tardive - de déversement vers l'est qui a affecté ce secteur.
En fait l'examen attentif montre qu'il existe ici aussi d'autres microfailles (de rejet encore plus modeste) qu'il faut rapporter à une deuxième famille distincte car leur rejet est inverse (compartiment supérieur décalé vers l'est) et leur pendage plutôt incliné vers l'est. Ces deux familles se coupent en formant des dièdres dont le plan bissecteur de l'angle aigu est pratiquement horizontal et leur effet combiné est de produire une extension dans le plan des couches. Il s'agit donc de deux familles de failles normales conjuguées* mais dotées d'un pendage anormal ; celui-ci résulte sans doute de ce qu'elles se sont formées avant le plissement puis basculées de 90° vers l'est avec les couches lors de celui-ci : en effet des failles ayant eu une telle histoire s'observent non loin de là, dans l'Urgonien du synclinal oriental (elles y sont toutefois moins basculées, mais ceci est normal puisque dans ce dernier les couches n'atteignent nulle part un pendage aussi fort qu'ici).
Au sortir amont de ces gorges, le lit du Guiers se franchit à gué sur un radier cimenté. Il s'élargit brutalement et change de direction en s'orientant NW-SE (point 4). Cela correspond au fait qu'il est ici ouvert dans les couches beaucoup plus tendres du Berriasien inférieur, dont il prend l'orientation. Les bancs de la base de cet étage [n1a], formés de marno-calcaires à ciment, ne sont pas visibles ici : dès les premiers affleurements, en rive droite du lit du Guiers et une vingtaine de mètres en amont du radier, on trouve des alternances de calcaires gris et de marnes [n1b] qui appartiennent à des niveaux situés déjà nettement plus haut dans la succession des couches du Berriasien.
Le sentier le plus direct pour aller au Prayet se détache de la route forestière de Bellefond dans son premier coude, immédiatement en rive droite du radier, et s'élève en sous-bois sur une pente glaiseuse qui ne laisse voir aucun affleurement jusqu'à la source de Fontaine Noire.
On peut aussi rejoindre cette source en empruntant, plus
haut sur la route forestière du col de la Saulce, en prenant
sur la droite, 200 m en amont (au dessus des réservoirs
de captage), un chemin qui accède au captage en montant
doucement du nord vers le sud.
Toutefois cet itinéraire n'a guère d'intérêt
et il vaut mieux lui préférer la large piste forestière
de Barbebison qui s'embranche 100 m plus loin (elle monte d'abord
vers le nord puis décrit un grand lacet pour revenir vers
le sud), car celle-ci montre quelques affleurements (décrits
ci- après), peu avant d'être recoupée par
le sentier du Prayet.
La source de Fontaine Noire (point 5a) sort des calcaires
du Fontanil [n2F], à l'extrémité nord de
la barre rocheuse de la cascade du Guiers. Deux remarques sont
à faire à propos de cet affleurement ; la première
est que le pendage des couches y est très modéré,
d'ailleurs en direction du nord-est, ce qui veut dire que l'on
est pratiquement là à la charnière du grand
synclinal oriental de la Chartreuse ; la seconde est que l'on
a atteint ces niveaux en ne franchissant qu'une petite dénivellation
et une petite distance horizontale, depuis la base de la succession
des couches crétacées (qui se trouve au gué
du Guiers) : cela ne laisse pas une place suffisante pour que
tous les termes en soient présents dans cet espace. L'un
et l'autre de ces faits s'expliquent par le passage d'une grande
faille, NE-SW, la faille de décrochement de Bellefond
(fig. 2A). Elle est masquée par les
éboulis, immédiatement au N et en contrebas NW de
la source, mais on l'observe, dans les pentes plus au nord-est
(notamment le long de le route forestière de Barbebison
: voir ci-après).
Origine de la source : C'est certainement cette circonstance
qui est cause de la localisation de cette source, les circulations
d'eaux se rassemblant le long de la faille, dans la partie basse
des calcaires du Fontanil du compartiment SE, tandis que de l'autre
coté elles se voient barrées par l'épaisse
succession des marnes de Narbonne [n2M] qui, remontées
par le jeu de la faille, constituent, à cette altitude,
son compartiment NW (fig. 4).
Au départ de la source le sentier gravit, en escaliers, la barre rocheuse des calcaires du Fontanil. Plus haut on traverse un talus boisé garni d'éboulis à blocs d'Urgonien. Il est emprunté par la route forestière de Barbebison, que le sentier traverse en montant vers la gauche.
Il n'est pas sans intérêt de faire un détour en direction du nord, en empruntant cette route : on rencontre d'abord de nouveaux affleurements de calcaires du Fontanil (ces derniers, caractérisés par des litages fortement entrecroisés, appartiennent au sommet de leur masse inférieure). Après 300 m de parcours total vers le nord (point 5b) on constate que ces calcaires font brutalement place aux marnes de Narbonne [n2M] : ceci est dû à ce que l'on passe là dans le compartiment nord - ouest de la faille de décrochement de Bellefond (dont on situe ainsi le point de passage ).
Un sentier qui monte vers le sud s'embranche à peu près à l'extrémité nord de l'affleurement des calcaires du Fontanil ; il rejoint celui du Prayet et évite d'avoir à parcourir de nouveau les 300 m. de route en sens inverse.
Dans la montée qui fait suite (point 5c) on retrouve des affleurements discontinus et médiocres dans la succession de lacets que décrit le sentier : il s'agit d'abord des niveaux supérieurs (à silex en poupées contournées) des calcaires du Fontanil [n2S] (jusque vers 1300 m d'altitude), puis des calcaires noirs de l'Hauterivien [n3], surtout visibles à l'occasion d'une assez longue traversée vers le nord. Après une traversée vers le sud, le sentier s'élève par des lacets courts dans des éboulis anciens [Ew], consolidés en brèche de pente à litage orienté vers l'aval (le plus bel affleurement est spectaculairement percé d'un porche à plusieurs entrées), jusqu'au pied de la falaise de la masse inférieure urgonienne [n4U].
La succession des termes de la série est normale et semble à première vue complète, bien que mal visible. Pourtant le Barrémien inférieur [n4a], qui devrait être à la base de la falaise urgonienne, n'affleure absolument pas et l'espace que cela laisse entre ce pied de falaise et les derniers affleurements de calcaires du Fontanil est trop faible pour loger toute la succession des strates. Cela témoigne du passage, sous les éboulis, d'une faille N-S (fig. 5), à rejet de soulèvement du compartiment ouest, qui n'est autre que le prolongement septentrional de la faille de la Gorgette, bien observable au sud des pentes du col des Ayes (voir le fascicule 1M).
La falaise de l'Urgonien inférieur est franchie par un couloir encaissé où le sentier décrit une volée de très courts lacets. Bien que profondément entaillé ce couloir n'est déterminé par aucune faille : en effet on n'y voit aucun miroir sur ses rives ni de brèche de faille en son fond ; de plus on constate, arrivé à son sommet, que la falaise de l'Urgonien supérieur se poursuit de façon parfaitement continue d'une rive à l'autre : cela montre quelle erreur il y aurait à vouloir considérer que tout thalweg rectiligne est dû à une cassure ! En l'occurence aucune explication tectonique convaincante ne semble envisageable pour justifier la présence de ce couloir.
Au sommet du couloir (point 6a) on a le choix entre
deux sentiers, l'un, à gauche, se dirigeant vers le nord
("a", sur la fig.
1) l'autre, à droite, vers le sud ("b")
: tous les deux sont aussi facilement praticables et empruntent
le niveau de vires de la couche à orbitolines [n5O] :
Celui de droite, plus direct et plus intéressant s'échappe
assez vite de la vire en empruntant une deuxième cheminée
: celle-ci s'élève elle le long d'une surface de
faille orientée N60°, entre un compartiment nord formé
d'Urgonien supérieur et un compartiment sud correspondant
à la masse inférieure urgonienne, relativement soulevée
: il s'agit en fait d'une faille à rejet horizontal, parallèle
au grand décrochement de Bellefond, qui sera qualifiée
de décrochement du Prayet (fig. 5).
Le sentier de gauche donne accés à la traversée
du Chaos de Bellefond (voir Annexe 4). Il permet également
de rejoindre le Prayet en contournant la butte par le nord : il
suit au contraire assez longuement la vire, légèrement
descendante, avant de trouver un passage pour franchir la masse
supérieure urgonienne, en escaladant ses bancs en escaliers,
et de déboucher sur des pentes plus douces où affleurent
les couches de la Lumachelle [n6].
Ces deux sentiers se réunissent sur le plateau urgonien qui représente le fond du grand synclinal oriental de la Chartreuse, dégagé par l'érosion et ciselé par le modelé karstique, en un point que l'on peut appeler le collet du Prayet (point 6b). Ils rejoignent là celui qui parcourt le plateau dans le sens de la longueur, entre le chalet de Bellefond et la Dent de Crolles.
Le tronçon de ce dernier qui vient de Bellefond suit, pour atteindre le collet du Prayet (et ce sur plus de 500 m du NE vers le SW), un léger vallonnement de la surface du karst urgonien : ce dernier, rectiligne et d'orientation N60°, est déterminé par le décrochement du Prayet (il prolonge d'ailleurs exactement le tracé du couloir emprunté par le sentier d'ascension "b") et juxtapose en fait de l'Urgonien supérieur, au nord-ouest, à de l'Urgonien inférieur, au sud-est.
Des prairies du Prayet on jouit d'une assez bonne vue sur les deux extrémités du grand synclinal oriental de la Chartreuse. C'est notamment un des points d'où l'on peut analyser efficacement, à distance, la structure de la crête qui court des Lances de Malissard au Dôme de Bellefond (fig. 5 et 7) car on y distingue fort bien , et presque d'enfilade, le passage de la faille de Bellefond. A l'opposé on voit bien, du côté sud, l'allure en cuvette du plateau sommital de la Dent de Crolles, allure due à ce qu'il correspond à un relief "conforme" moulé sur un synclinal plongeant vers le nord (voir le schéma de la fig. 5).
Le sommet de la bosse du Prayet, située peu au
nord-ouest du collet (point coté1694), est constitué
d'éboulis à gros blocs. Contrairement aux indications
de la carte géologique (feuille Domène, 1° édition)
il n'y affleure pas de Sénonien : cette bosse est en fait
une butte témoin, découpée par l'érosion
quaternaire dans une nappe de vieil éboulis provenant
certainement de l'est, c'est à dire de la crête
des rochers de Bellefond.
En montant quelque peu selon la ligne de plus grande pente vers
cette crête on pourra voir affleurer dans les prairies les
calcaires jaunes, à débris de coquilles, de la base
des couches à orbitolines : ils sont en effet remontés
par une faille N-S qui passe environ 150 m à l'est du collet.
Cette "faille N-S du Prayet" bute, immédiatement
plus au nord, contre le décrochement du Prayet qui la décale
vers le NE : comme au col de Bellefond, plus au nord encore (voir
le fascicule 1B), on a donc la preuve formelle que les failles
"longitudinales", subméridiennes et de type "normal"*,
correspondent à une phase de tectonique extensive antérieure
à la formation des décrochements NE-SW.
Ces couches à orbitolines affleurent médiocrement
mais occupent une assez grande surface car leur pendage est conforme
à celui de la surface topographique (c'est ce que l'on
appelle un "affleurement en "dalle structurale").
Cette disposition suggère vivement que la dalle structurale
a été dénudée par un arrachement qui
a fait glisser la masse supérieure urgonienne (déstabilisée
car relevée ici par la faille N-S par rapport au collet
du Prayet) sur ces couches à orbitolines. Ainsi s'explique
du même coup l'origine de l'éboulement observable
au sommet de la butte.
On peut poursuivre la montée de ces pentes jusqu'à rejoindre le sentier de crêtes qui va du Col de Bellefond à la Dent de Crolles.
En direction du nord ce dernier traverse le flanc ouest du rocher coté 1938, pour rejoindre le Pas de Rocheplane : il suit là sur plusieurs dizaines de mètres le miroir (formant un mur naturel à regard vers l'ouest) d'une nouvelle faille N-S, à compartiment est surélevé (de sorte que c'est l'Urgonien inférieur qui forme de nouveau la crête, contrairement à ce qu'indique la 1° édition de la feuille Domène). Cette cassure se prolonge vers le nord jusqu'aux abords du col de Bellefond, où l'on peut montrer qu'il s'agit de l'une des cassures d'une famille de failles normales ayant fonctionné au cours même de l'Aptien supérieur.En direction du sud, ce même sentier utilise une autre faille de la même famille pour franchir le rebord supérieur de la falaise de l'Urgonien inférieur : ici la faille a été ouverte par glissement des couches du compartiment ouest de quelques décimètres vers l'aval, sous l'effet des tractions consécutives à l'érosion du versant (tractions dues à ce que les couches ont un pendage conforme à la pente topographique). Il y a en somme là l'ébauche d'un glissement de dalles, analogue à celui responsable de l'éboulement de la butte du Prayet (et qui évoluera sans doute de la même façon). Le résultat actuel est qu'il s'est créé un passage étroit (parfois large de moins de 50 cm), la "Cheminée du Paradis" (fig. 5), qu'il est d'ailleurs délicat de prendre dans le sens descendant, en raison de cette étroitesse et de l'arrondissement par l'usure des rochers de ses ressauts abrupts.
Ce trajet fait évoluer longitudinalement dans le coeur urgonien du grand synclinal oriental de la Chartreuse.
Les dalles urgoniennes sont largement dégagées par l'érosion dans le fond de cette gouttière naturelle inclinée vers le nord, delon le plongement axial du synclinal. Il s'agit donc d'un val suspendu (constituant un exemple de relief localement conforme, dans un ensemble à relief inversé)
Ces dalles sont en outre hachées de failles qui se recoupent en un véritable réseau à deux directions principales (fig. 5). Mais elles sont trop mineures pour altérer de façon perceptible la belle simplicité de cette structure.
Le sentier qui part du collet du Prayet en direction du sud,
court à flanc de pente en s'élevant moins vite que
l'axe du synclinal. C'est pourquoi il coupe d'abord les couches
de l'Urgonien supérieur, puis, au bout de 300 m, celles
de la vire à orbitolines (assez masquées par la
végétation), dominée par la barre rocheuse
de l'Urgonien supérieur qui s'élève de plus
en plus, en direction du sud, par rapport au sentier. Le sentier
atteint, 300 m. plus loin (point 7), le rebord supérieur
de l'abrupt formé par l'Urgonien inférieur et tourne
vers le SE pour le traverser ; il franchit alors, par un petit
pont, le sommet d'un couloir abrupt : celui-ci est déterminé
par la faille N-S du Prayet (qui traverse les pentes situées
au SE du collet). Cette faille remonte l'Urgonien inférieur
qui constitue toute la rive nord du large vallonnement en forme
de cirque que le sentier rejoint.
Ayant gagné la rive sud de ce vallon, le sentier s'élève
d'abord vers le SW, sur les dalles de la masse inférieure
urgonienne. Il traverse à nouveau la faille N-S du Prayet
au point coté 1738, puis, après une zone plus herbeuse
masquant les couches à orbitolines, il s'élève
dans les premières couches de la masse supérieure
urgonienne en s'insinuant entre des petits ressauts rocheux.
On atteint ainsi (point 8) un large col (col du Belvédère).
La vue se dégage vers l'ouest (essentiellement sur le Roc
d'Arguille et sur Chamechaude) mais sans que celle-ci se présente
plus favorablement pour l'interprétation géologique
que depuis le sommet de la Dent de Crolles (cf. fig. 8). Par contre, en se retournant vers
le NE, on peut remarquer qu'en rive opposée du vallon la
falaise montre un joli système de deux petites failles
normales "conjuguées"* (fig.
6).
Comme en atteste la quasi horizontalité des couches (elles
forment des dalles qui pendent à peine de 20° vers
le nord), le col du belvédère se trouve presque
exactement à la charnière du synclinal chartreux
oriental. Il est déterminé par le passage d'une
petite faille NE-SW, à rejet seulement métrique,
dont le tracé est masqué au col même (il passe
30 m plus au nord) mais se repère à plusieurs reprises
en descendant dans le versant ouest par l'itinéraire de
descente sur le Trou du Glas (voir annexe 1).
Il n'est pas sans intérêt de monter, au sud du col, sur la bosse du Belvédère (point coté 1812). En effet la vue y est plus dégagée et donne en particulier une perspective d'enfilade sur la crête qui rejoint le sommet de la Dent de Crolles et sur les abrupts de son versant ouest, parcourus le "sangle de la Barrère" qui correspond à la vire à Orbitolines.
On y voit qu'entre le col du Belvédère et la Dent de Crolles, la torsion synclinale ne se fait pas progressivement mais de façon assez brutale, à la faveur d'une double cassure, à pendage ouest de 45°, qui traverse la crête et son versant ouest : il s'agit d'une faille inverse, d'ailleurs à très faible rejet, qui témoigne de l'intervention d'une déformation cisaillante à déversement vers l'est. Cet accident mineur appartient, comme les petites failles plates du Tithonique du point 3, à une famille d'accidents dont la faille du Baure et celle du Manival sont les représentants les plus importants (voir le fascicule 1M pour plus de détails et pour un commentaire interprétatif plus poussé).
Du col du Belvédère on gagnerait aisément
le sommet de la Dent de Crolles, en suivant le plateau. Toutefois
il est plus intéressant à divers égards de
descendre de quelques dizaines de mètres vers le SW pour
emprunter le sentier du Sangle de la Barrère.
Cet itinéraire suit, dans le versant ouest de la crête
de la montagne, la large vire des couches à orbitolines
: l'on peut y observer, entre les plaquages d'éboulis,
des affleurements où l'on trouve des orbitolines dégagées
dans les marnes ou incluses dans les calcaires jaunes. On y bénéficie,
pendant toute la montée d'une vue dégagée
sur la coupe naturelle de la vallée de Perquelin (fig. 2A). On perd cette vue en franchissant
l'éperon (point 9), pratiquement situé à
la charnière du synclinal, qui fait passer dans le versant
sud-ouest des falaises. En contrepartie on découvre les
derniers abrupts du sommet et leurs entablements rocheux, très
faiblement inclinés vers l'ouest (ils appartiennent déjà
au flanc est du synclinal). Le sentier rejoint ensuite la brèche
d'accès au plateau, 40 m en contrebas ouest du sommet.
Le beau panorama du sommet (fig. 7 et fig. 8) permet de bien se situer par rapport au reste du massif et à celui des Bauges (en arrière plan nord) et de repérer sur le plateau urgonien le tracé de quelques unes des failles qui le hachent (fig. 5).
Cette partie du trajet fait recouper, dans le sens descendant, la portion supérieure de la succession des couches (d'age crétacé inférieur) du flanc ouest du synclinal chartreux oriental.
Elle recoupe en outre la grande fracture "longitudinale" de la Gorgette, qui court en fait sur toute la longueur du synclinal oriental, du sud au nord, mais dont la présence passeraît ici totalement inaperçue si l'on ne porte pas une grande attention au détail de la succession que l'on traverse.
Depuis le rebord du plateau sommital, le sentier descend en contournant, du côté nord, la lame verticale du piton rocheux de l'"Oeille" (= aiguille) (point 10). Il s'agit d'une brèche de friction tectonique ("kakirite"*) qui garnit l'ntervalle entre les lèvres d'une faille orientée NE-SW, la faille du pas de l'Oeille (fig. 5). Elle est resté en saillie parce que cette lame verticale est bien recimentée, de façon homogène sur plusieurs dizaines de mètres de haut, alors qu'elle est encadrée de part et d'autre par des bancs urgoniens dont la résistance à l'érosion varie au contraire verticalement au gré des lits successifs (surtout du côté nord où se trouvent les niveaus argileux des couches à Orbitolines).
La faille du pas de l'Oeille n'est cependant qu'une cassuree très secondaire, car elle n'abaisse que d'une vingtaine de mètres le compartiment SE, sur lequel se trouve le sommet, par rapport à celui du Sangle de la Barrère. Son sens de déplacement principal est probablement dextre, comme pour toutes les autres failles de même orientation, mais il n'y en a guère d'indices à cet endroit.
La descente s'effectue en lacets serrés, essentiellement inscrits dans le compartiment nord de la faille de l'Oeille, en alternant de petites traversées et des franchissement de ressauts (dont l'un équipé d'un câble de 3 m) correspondant aux bancs urgoniens les plus massifs. Il entreprend une dernière traversée vers le nord, longue de plus 250 m, alors que l'on est encore bien au dessus de la base de la falaise urgonienne. Or cette traversée, au cours de laquelle le sentier ne descend presque pas dans la succession des bancs, conduit au sommet du talus de prairies qui descendent vers le chalet des Ayes, où affleure pourtant l'Hauterivien.
En fait les derniers rochers, (point 11a) que l'on quitte
pour traverser une petite langue d' éboulis vifs, en forme
de triangle à pointe vers le bas, sont formés par
des calcaires roux du Barrémien inférieur [n4a].
Cet affleurement (larget de 2 m seulement) est en fait séparé
du reste des falaises par une zone de brèche tectonique
épaisse de 1 à 2 m qui monte en diagonale le long
de la bordure sud de l'éboulis : cette brèche jalonne
le passage d'une faille verticale N-S (dont on distingue en outre
le plan de cassure dans les rochers dominant immédiatement
la pointe nord de l'éboulis).
Cette faille mérite d'être appelée faille
de la Gorgette car elle détermine le profond ravin
de ce nom, qui descend vers la localité de Saint-Pancrasse,
au pied sud-ouest de la Dent de Crolles (on la voit en particulier
fort clairement depuis les pentes du village du Baure : voir le
fascicule 1M, fig. 3). Elle
appartient, par son sens de rejet, à la famille "La"
de la fig. 5. C'est une cassure
relativement importante car elle se poursuit sur plus de 10 km
vers le nord et son compartiment ouest est surélevé
de plus de 100 m (fig. 2C :
le Barrémien inférieur du compartiment oriental
de la faille de la Gorgette affleure en contrebas du point 11a,
le long du sentier du Pas des Terreaux). Vers le nord son tracé
longe les falaises ouest de la Dent de Crolles et elle a certainement
déterminé l'emplacement exact.
La faille ne suit cependant pas le pied de la falaise urgonienne, mais passe au dessus de son ressaut inférieur (donc en moyenne 50 à 100 m plus haut), le long de la vire où s'ouvre le Trou du Glas (voir les itinéraires des annexes 1 et 3).
Ce décalage entre le tracé de la faille et celui du pied des abrupts urgoniens ne paraîtra étonnant qu'aux personnes qui s'imaginent, de façon trop simpliste, que les lignes de failles coïncident toujours avec les ruptures de pentes qu'elles ont déterminé. Ce décalage provient de ce que les abrupts de faille subissent une érosion qui les fait s'éloigner du tracé de la faille, vers l'intérieur du compartiment en saillie.
On a tendance à admettre que l'abrupt de faille se forme du côté du compartiment surélevé. Or ce n'est pas le cas ici (en morphologie structurale on dit que c'est un cas d'inversion du regard de l'abrupt par rapport à celui de la faille). La raison en est sans doute qu'ici le compartiment surélevé a été attaqué en premier par l'érosion car il était le plus proche de la voûte anticlinale voisine, décapée par l'épisode d'aplanissement des reliefs, avant d'être livrée par l'érosion de type torrentiel.
Dès les petits lacets supérieurs de la descente en direction du col des Ayes (point 11b) on voit poindre sous les éboulis (notamment au pied des boqueteaux de pins) des affleurements fragmentaires des calcaires noirs et des marnes de l'Hauterivien. Ils appartiennent au compartiment ouest de la faille de la Gorgette et font d'ailleurs place, très vite en contrebas, dès l'altitude de 1170 m, aux calcaires du Fontanil supérieurs.
Il n'y a pas, entre ces derniers et le Barrémien inférieur observé au point 11a, la dénivelée normale pour y loger les termes intercalaires de la succession. Ceci suggère que le Barrémien inférieur du point 11a pourrait bien appartenir à un compartiment étroit ("navette"*) intercalé entre deux plans de faille parallèles.
Plus bas, entre 1770 et 1630 m, le sentier a pris, sous l'effet de la surfréquentation, l'allure d'un escalier rocheux dévalant la rive droite d'un vallonnement. Il donne là, sur environ 150 m de dénivelée, une coupe complète des calcaires du Fontanil (point 11c).
Les premiers bancs, d'âge valanginien supérieur [n2S], sont caractérisés par leur richesse en silex contournés ("poupées"). Ils affleurent dans la portion d'échine où le sentier se rapproche progressivement du fond du vallonnement.
C'est exactement lorsqu'il en atteint le creux que le sentier traverse le niveau des marnes alternés de calcaires argileux (à faciès évoquant celui de l'Hauterivien) qui sépare cette masse supérieure de la masse principale, inférieure.
Plus bas il franchit obliquement, du sud-est vers le nord-ouest, en une centaine de mètres, cette masse inférieure (on y rencontre d'assez nombreux lits de silex clairs, le plus souvent assez réguliers et d'épaisseur pluricentimétrique)
il rejoint enfin l'arête qui descend au col des Ayes et le sentier balcon provenant du Trou du Glas (point 12), à la base des calcaires du Fontanil, représentée par des petits bancs friables à patine jaunâtre séparés par des joints de marnes..
Les couches de base des calcaires du Fontanil passent assez transitionnellement vers le bas aux marnes de Narbonne [n2M], qui affleurent largement dans les ravines dans lesquelles le regard plonge du côté droit (nord). Du point 12 on est particulièrement bien situé pour examiner (fig. 9) le versant est du Roc d'Arguille et les pentes méridionales de la Scia (voir aussi la fig. 2A), ainsi que, en arrière plan lointain, les crêtes du Grand Som.
La descente jusqu'au col des Ayes s'effectue le long d'une
crête qui est constamment ravivée du côté
nord, car elle correspond à la limite sud de la zone d'attaque
de l'érosion régressive des ravins qui entaillent
le versant de la montagne et le rongent progressivement du N vers
le S. De ce fait, alors que les marnes de Narbonne affleurent
largement à main droite dans les ravins et jusqu'au col
même, c'est un glacis de vieil éboulis à très
gros blocs qui occupe toute la pente à main gauche (sud),
sous les falaises SW de la Dent de Crolles.
Ce glacis ébouleux, qui descend jusque sous les bois en
contrebas du chalet des Ayes, n'est qu'un résidu de celui
qui s'était installé, lors d'un Quaternaire déjà
ancien (remontant certainement à plus de 400.000 ans, d'après
des datations récentes), sur tous les flancs des sommets
de Chartreuse
On en retrouve notamment des témoins au col de la Saulce et sur les pentes W des lances de Malissard, ce qui prouve que ce glacis devait être continu, là où maintenant sont creusés les ravins supérieurs qui alimentent le Guiers Mort en amont des gorges de Perquelin.
Sans doute, à l'époque où ce glacis n'était pas encore réentaillé par l'érosion, la grotte des sources du Guiers avait-elle son ouverture noyée sous cette chape et le Trou du Glas devait peut-être assurer la surverse des eaux souterraines, qui avaient ainsi plus de peine à s'échapper des parties inférieures du réseau.
On peut constater, au fil de cette descente, que le pendage des couches marneuses, qui est encore modeste (environ 45°) et dirigé vers l'est en haut de l'arête et à mi-hauteur, devient presque vertical au col même et se renverse même dans les pentes du roc d'Arguille. Il y a donc là un rebroussement du bord ouest du grand synclinal oriental : il correspond en fait à un "crochon" de torsion des couches, le long d'une faille N-S, chevauchante vers l'est, que l'on peut appeler faille du col du Baure (fig. 8). Cette dernière passe un peu plus à l'ouest, en contrebas oriental du Roc d'Arguille méridional (point coté 1760) et une cinquantaine de mètres à l'est du Col du Coq (au sommet de l'entaille de la route, en amont du parking, sur le versant Petites Roches). En ces deux points on voit en effet les couches de calcaires argileux, alternés de marnes, du Berriasien déjà élevé [n1b] s'appuyer directement sur les bancs verticaux du Tithonique (fig. 8).
Cette faille est parallèle à celle de la Gorgette et de même sens de rejet qu'elle ; elle en diffère seulement par son pendage qui est beaucoup plus franchement vers l'ouest : il s'agit sans doute encore d'une faille originellement extensive (de la famille "La", cf. fig. 5) que le ploiement synclinal a basculé avec le flanc ouest du synclinal oriental de la Chartreuse, et sans doute fait rejouer en chevauchement. Par contre elle n'a rien de commun avec celle qui coupe en son milieu l'anticlinal de Perquelin dans les pentes de la Scia (fig. 2C), qui est un chevauchement vers l'ouest de génération antérieure. On se reportera pour des commentaires complémentaires et pour des données sur le contexte du secteur du Roc d'Arguille au fascicule 1M.
Le trajet redevient à peu près longitudinal par rapport aux plis et par rapport aux failles extensives N-S
Mais il mène cependant jusquÕ au coeur de l'anticlinal de Perquelin car il franchit, du sud vers le nord, le décrochement de Bellefond.
L'abondance du quaternaire et l'encaissement de l'itinéraire n'autorisent malheureusement que peu d'observations.
Au départ du col (point 13) le chemin descend d'abord modérément, pendant une centaine de mètres, sur les marnes de Narbonne [n2M] appartenant donc au flanc est de l'anticlinal de Perquelin. Puis, sur plus de 1,5 km et plus de 300 m de dénivelée, il ne traverse que des éboulis anciens plus ou moins remaniés par des glissements de terrain (ce qui donne une topographie mamelonnée). On franchit ainsi sans s'en rendre compte, vers l'altitude de 1350 m, le tracé masqué de la faille de Bellefond.
Le tout dernier affleurement de marnes de Narbonne visible le long du chemin, donc avant le passage dans le compartiment nord ouest du décrochement, se trouve à l'altitude de 1370, à la source où le chemin se rapproche de très près du fond de thalweg. Ces marnes affleurent également sur la rive droite, au pied des basses pentes boisées de la Dent de Crolles, qui restent formées de calcaires du Fontanil jusque 500 m en aval.
Le tracé de la faille de décrochement, ordinairement NE-SW, subit ici une inflexion dans le sens antihoraire, qui lui fait, passagèrement, presque suivre le fond du vallon (fig. 5). Ceci résulte certainement de son interférence avec la faille N-S du Baure (et ne peut guère s'interpréter qu'en admettant que cette dernière a rejoué en même temps que se faisait le décrochement, sa surface étant réutilisée sur un petit tronçon par ce dernier).
Vers 1200 m d'altitude, le chemin s'élargit jusqu'à
devenir presque carrossable.
Il reçoit, à main droite (coté est), un autre
chemin forestier pratiquement horizontal (ce dernier rejoint la
prairie de Barbebison [point 20, annexe 2] et de là descend,
par la ligne de plus grande pente, sur le parking à voitures
de Perquelin).
C'est 150 m au N de ce point que réapparaissent des affleurements
(point 14). Ils sont constitués par l'Oxfordien
supérieur marno-calcaire ("Argovien") [j6-5],
formation qui constitue également tous les autres affleurements,
jusqu'à la fin du trajet. On a atteint là les terrains
les plus anciens mis à nu par l'érosion dans le
coeur de l'anticlinal de Perquelin.
D'abord très faiblement pentées vers l'ouest et
dotées d'une schistosité très redressée,
ces couches de l'Argovien appartiennent à la voûte
du pli, jusqu'au delà d'un grand lacet qui atteint la rive
droite d'une ravine où elles affleurent largement. Par
contre dans le lacet suivant (qui fait revenir le chemin définitivement
vers l'ouest (point 15) leur pendage passe à 40°
E, ce qui montre l'on entre là dans le flanc est du pli.
Il est probable également que l'on a franchi, ce faisant,
la faille longitudinale qui l'accidente (et qui est le prolongement
méridional du chevauchement de la Scia) mais les affleurements
sont trop discontinus pour que cela soit contrôlable ici.
La fin de la descente jusqu'à Perquelin se fait sur le glacis d'un vieux cône de déjections torrentielles (réentaillé par l'érosion des torrents actuels). C'est de la partie haute de ses pentes que la vue d'ensemble est la meilleure sur la rive droite de la vallée (fig. 2A).
Au départ du sommet de la Dent de Crolles, un sentier
suit, par son plus creux, la déclivité du plateau.
On descend ainsi sur des dalles structurales d'Urgonien supérieur
inclinées vers le N, et l'on suit à peu de chose
près le fond du synclinal, ce qui permet percevoir concrètement
qu'il plonge d'environ 20° vers le N : c'est à la faveur
de ce pendage que le réseau souterrain comporte d'importants
tronçons N-S, et peut se développer sur une dénivellation
de plus de 600 m (s'il traversait un Urgonien horizontal il lui
serait impossible de dépasser le chiffre de 350 à
400 m) et se vidanger par les sources du Guiers, au point le plus
bas de l'axe synclinal dans l'Urgonien basal (à une altitude
de 1300 m). La charnière même du synclinal passe
plutôt au pied des pentes plus raides qui tombent, à
gauche, de l'arête occidentale de la montagne
Rejoindre le col du Belvédère et le franchir.
Après quelques dizaines de mètres de descente, s'embranche
sur la gauche une branche montante qui est celle du Sangle de
la Barrère : la laisser pour prendre la branche descendante,
en direction du Trou du Glas.
La bifurcation entre les deux chemins se situe exactement au toit
de la couche à Orbitolines, en un point où il se
montre décalé verticalement de 5 m par une petite
faille (compartiment sud abaissé). Cette cassure sert d'abord
approximativement de fil directeur pour le tracé du sentier,
qui l'emprunte à plusieurs reprises par des passages rétrécis,
en escaliers. Plus bas le sentier utilise au contraire une petite
faille N-S, ouverte par la traction au vide en une fissure béante
(large de quelques décimètres seulement), avant
de franchir le dernier ressaut (cables ) dominant la vire du Trou
du Glas.
Le Trou du Glas est le vaste porche d'une résurgence asséchée et constitue l'un des points d'accès au vaste réseau souterrain de la Dent de Crolles. Mais il n'en est pas le point le plus bas et n'est ouvert qu'à mi-hauteur de la masse inférieure urgonienne et non à sa base, bien plus haut dans la série que la proximité du bas de falaise le laisserait croire : en effet, si le ressaut de plus de 50 m. qui sépare encore le plancher de la grotte des couches du pied des falaises est bien constitué par les couches basales de l'Urgonien c'est parce que celles-ci sont remontées d'une centaine de mètres par la faille de la Gorgette (pour plus de précisions voir plus haut, point 11a).
Depuis le Trou du Glas un sentier emprunte la vire du côté nord et s'en échappe vers l'aval pour mener aux sources du Guiers ; mais il est peu recommandé de le prendre dans ce sens (voir sa description en annexe 3).
Le sentier à prendre pour rejoindre le col des Ayes
suit, vers le sud, la vire. D'abord en pente douce, celle-ci effectue
une remontée d'une cinquantaine de mètres que le
sentier franchit par quelques lacets courts avant de déboucher
sur une épaule. Le long de cette portion du trajet l'urgonien
est en fait réduit à l'état de fragments
anguleux centimétriques (cela se voit particulièrement
bien, à main gauche, au pied du premier lacet). Il s'agit
de la "brèche de faille" qui marque le passage
de la faille de la Gorgette (le rejet de cette faille subverticale,
en fait fortement pentée vers l'ouest ici, fait remonter
les couches situées du côté droit, constituées
par les bancs tout à fait inférieurs de l'Urgonien,
par rapport à ceux de la falaise principale du côté
gauche).
Le sentier passe alors une sorte de petit col puis franchit obliquement
le pied des falaises urgoniennes inférieures (point
16a) : au sud de ce point la faille se poursuit toujours en
déterminant une vire; celle-ci sépare, comme on
le voit bien d'ici, la masse principale des falaises de leur ressaut
inférieur. Le tracé des abrupts occidentaux de la
Dent de Crolles se calque donc sur celui de cette faille de la
Gorgette (fig. 2c), et par
conséquent a certainement été déterminé
par cette dernière : il est à noter que ce n'est
cependant que pendant un court trajet, au nord du Trou du Glas
(voir annexe 3), que le tracé de la faille coïncide
avec le pied des falaises ; partout ailleurs, et notamment entre
le Trou du Glas et le sentier du pas de l'Oeille, elle passe en
fait dans la partie basse des abrupts où sa présence
passe a priori inaperçue car la vire qu'elle détermine
se confond avec celles d'origine purement stratigraphique (c'est
l'origine du tracé erroné qui est indiqué
sur la 1° édition de la feuille Domène).
C'est au point 16a que s'embranche le sentier de Barbebison,
qui descende en lacets dans le versant boisé (sa description
est donnée en annexe 2), alors que le sentier du col des
Ayes poursuit presque horizontalement vers le sud sur près
de 500 m.
Le sentier suit d'abord à peu près la limite entre
les couches basales, rousses, de l'Urgonien (Barrémien
inférieur [n4a]) et les calcaires à miches de l'Hauterivien
[n3], dans lesquels se récoltent des spatangues*, qui affleurent
par pointements sous les éboulis (point 16b).
Il fait ensuite traverser, à partir d'un premier ravin
situé entre deux échines garnies de quelques conifères,
toute la succession des calcaires du Fontanil (bien moins épais
ici que dans la partie ouest du massif). Les premiers bancs, d'âge
valanginien supérieur [n2S], sont caractérisés
par leur richesse en silex contournés ("poupées").
Ils affleurent surtout en rive nord du ravin. Quelques éboulis
anciens à gros blocs masquent, en rive gauche, une zone
marneuse séparant les deux masses des calcaires du Fontanil.
A partir de la deuxième échine (point 16c)
on rentre dans la masse principale des calcaires du Fontanil [n2F].
Ils débutent par des couches sans silex mais à litages
entrecroisés très visibles (il s'agit donc de dépôts
effectués à de faibles profondeurs où de
nombreux courants venaient remanier les sédiments sableux).
Plus loin, sur les deux rives du ravin suivant, on trouve de nombreux
lits de silex clairs épais de quelques centimètres.
Puis on trouve des calcaires bicolores typiques en bancs de 20
à 30 cm.
Enfin lorsque le sentier rejoint celui du pas de l'Oeille (et,
en même temps, l'arête qui descend vers le col des
Ayes), on atteint à peu près à la base des
calcaires du Fontanil, représentée par des petits
bancs friables à patine jaunâtre séparés
par des joints de marnes (point 12). Ceux-ci sont en fait
surtout visibles dans la partie supérieure des ravines
mais non sur le chemin.
Le sentier qui s'embranche au point 16a (fig. 1) s'engage dans le versant ouest de
la montagne par une succession de lacets de plus en plus larges.
Il touche à la base de la falaise urgonienne (calcaires
roux du Barrémien inférieur) au deuxième
lacet. Les trois lacets suivants s'inscrivent dans l'éboulis
ancien à gros blocs en montrant toutefois de mauvais pointements
d'Hauterivien à l'extrémité nord des lacets,
là où ils atteignent l'entaille qui tranche cette
ancienne nappe d'éboulis.
Au delà le chemin effectue une longue traversée
vers le nord suivie de deux très grands lacets avant d'être
recoupé par la nouvelle piste forestière de Barbebison
(ouverte en août 1991). Celle-ci fait d'abord un lacet vers
le sud puis descend en traversée continue vers le nord.
Elle y montre que, sous une couche d'éboulis d'épaisseur
variable, l'Hauterivien affleure largement dans le versant, jusqu'à
un léger thalweg rempli d'éboulis, 300 m au nord
du lacet (point 17a). L'Hauterivien fait alors place aux
calcaires du Fontanil supérieurs [n2S], bien que la pente
du chemin suive de très près le pendage des couches
: en fait ce saut stratigraphique est vraisemblablement dû
au passage de la faille de décrochement du Prayet.
Lorsque la piste commence à tourner vers l'est, pour franchir
une échine boisée orientée N-S (point
17b), elle s'inscrit dans le niveau marneux séparant
les deux masses de calcaires du Fontanil. Elle y reste sur les
200 m de descente vers l'est qui suivent, d'où l'on a d'ailleurs
de bonne échappées, à travers les arbres,
sur le versant des falaises du Prayet (où l'on repère
aisément le couloir de montée et celui, plus discret
et situé plus à droite, où passe le décrochement
du Prayet).
On peut aussi quitter la piste forestière en empruntant
une mauvaise sente qui descend le long de l'échine, légèrement
sur son coté droit
Elle traverse les bancs les plus élevés des calcaires
du Fontanil inférieurs [n2S] et mène à un
petit col (point 18) qui correspond au passage de la
faille de décrochement de Bellefond (fig. 5). En effet la butte rocheuse située
juste au nord (point coté 1310) est formée par le
Tithonique du flanc est de l'anticlinal de Perquelin, dont les
bancs, très redressés et orientés N-S, devraient,
s'il n'y avait pas de faille, se poursuivre dans l'échine
au sud du col.
De ce point 18, comme du point 17b, un bon chemin rejoint,
en direction de l'est, le chemin forestier de Barbebison.
Ce dernier, qui devient à peu près horizontal en
traversant des éboulis, franchit ensuite le lit du Guiers
(point 19) au pied de cascatelles sur des bancs de calcaires
du Fontanil pratiquement horizontaux (ce pendage indique que l'on
est à proximité de l'axe du synclinal de la Chartreuse
orientale).
Après 200 m de parcours supplémentaire vers le
nord (dans des éboulis), on recoupe le sentier de montée
(en amont du point 5a), par où l'on regagne Perquelin soit
par l'itinéraire "normal", décrit dans
le sens montant, soit en poursuivant jusquÕau point 5b
(où l'on coupe le décrochement de Bellefond) et
rejoindre le chemin qui descend de Bellefond sur Perquelin.
Du point 18 on peut aussi descendre par un sentier qui se dirige à flanc vers le sud-ouest
Il suit à peu près le tracé du décrochement et, après avoir montré de rares et mauvais affleurements de marnes de Narbonne [n2M], aboutit à la prairie de Barbebison. Au nord de cette dernière (point 20) affleure le Séquanien, subvertical et d'azimut N-S, du flanc E de l'anticlinal de Perquelin, qui représente le compartiment nord du décrochement.
Depuis la prairie une piste d'exploitation très raide mène directement au second lacet de l'itinéraire de montée (en amont du point 2).
Suivre la partie B de l'itinéraire de montée,
jusqu'à l'endroit où il traverse le grand chemin
d'exploitation forestière de Barbebison (peu après
le point 5a, qui est la Fontaine Noire). Remonter ce chemin
vers la droite (sud) jusqu'à 50 m de l'endroit où
il traverse le Guiers (c'est à dire là où
l'on commence à apercevoir les cascatelles de ce ruisseau).
Le sentier est d'emblée assez raide et décrit de
courts lacets (de quelques mètres) dans les calcaires du
Fontanil supérieurs (à silex en poupées contournées).
Il s'élève ainsi jusque en vue de l'entrée
de la résurgence (point 21) et se partage alors
en deux branches : l'une qui traverse le ruisseau à gué,
30 m en contrebas du porche, au pied des rochers sur lesquels
cascade le Guiers naissant ; l'autre qui atteint ce porche, d'ouverture
très circulaire, par une passerelle puis poursuit en encorbellement
sur 10 m pour rejoindre le premier.
C'est le premier de ces deux sentiers qui offre le plus grand
intérêt géologique car il remonte sur la rive
gauche en suivant le décrochement du Prayet, d'orientation
N50 (dont on voit également le tracé franchir, en
arrière plan, les falaises urgoniennes lointaines, à
droite du couloir du Prayet).
La surface de faille est masquée par une étroite coulée d'éboulis. Mais, du côté est du sentier, l'Urgonien dans lequel s'ouvre la grotte affleure presque jusquÕau gué. Au contraire, du côté ouest du sentier, c'est l'Hauterivien (à faible pendage nord) qui affleure, et ce jusquÕà une altitude supérieure de 15 m à celle de la base des affleurements urgoniens. Il s'agit, de plus, d'Hauterivien inférieur, car le toit des calcaires du Fontanil affleure à peine50 m en contrebas (où il détermine un replat dans le thalweg).
C'est à la faveur de cette faille que les eaux souterraines du réseau de la Dent de Crolles, drainées dans l'Urgonien du compartiment sud-est par le plongement axial du synclinal vers le nord, sont obligées de faire émergence car elles rencontrent le barrage imperméable que constitue l'Hauterivien du compartiment nord-ouest de la faille (ramené vers l'est). La situation est la même qu'à Fontaine Noire (fig. 4) à cela près que les rôles respectifs des calcaires du Fontanil et des marnes de Narbonne sont joués ici par l'Urgonien inférieur et par l'Hauterivien (et que ce n'est pas la même faille qui intervient).
Le sentier remonte vers le SW en suivant, sur une distance
de plus de 300 m, le tracé de cette faille, qui coïncide
sensiblement avec le pied des falaises. Vers 1450 m d'altitude
il prend une direction plus septentrionale en contournant un saillant
rocheux (point 22a) avant de grimper ensuite de façon
très raide. Cet éperon rocheux est affecté
de deux plans de cassure, l'un et l'autre orientés N10
et pentés vers l'est de 70° environ, espacés
d'environ 5 m. Le premier s'engage franchement dans la falaise
tandis que le second est mis à nu et suivi par le sentier
qui montre à son contact quelques bancs de calcaires noirs
à joints de marnes de l'Hauterivien. On touche ici une
autre faille (d'orientation bien distincte) à rejet de
soulèvement du compartiment ouest : il s'agit de la faille
de la Gorgette (fig. 5),
qui longe tout le versant ouest de la montagne (voir plus haut
: point 11a).
Le sentier grimpe ensuite le long du miroir de faille (que l'on
garde à main gauche), en décrivant de courts lacets
(de quelques mètres de long) entre éboulis et rocher.
On aboutit ainsi à un épaulement soutenu par un
ressaut rocheux dans le sous bois (point 22b) : celui-ci
est formé d'Urgonien inférieur appartenant au compartiment
ouest de la faille de la Gorgette.
Le trajet se déroule alors presque horizontalement,
à découvert sur environ 150 m de distance, le long
du talus d'éboulis qui garnit le pied des falaises et qui
masque le plan de faille. Lorsque le sentier se rapproche du pied
de falaise, avant de reprendre sa montée en larges sinuosités,
on revoit de nouveau le plan de faille, qui s'engage alors vers
le haut, dans les abrupts, en direction d'un niveau de vires situé
environ 100 m plus haut.
On atteint vers l'altitude de 1550 m, sous les conifères,
une nouvelle épaule (point 23) où le sentier
cesse de monter : il descend même des escaliers naturels
formés par des bancs de calcaires grenus, présentant
des passées altérées sableuses très
rousses, qui sont ceux du Barrémien inférieur [n4a].
Le sentier reste ces bancs en suivant, approximativement sur une
distance de l'ordre de 300 m, la base de la falaise urgonienne.
Puis il s'engage vers l'est dans un net rentrant des falaises
(point 24), au creux duquel il rejoint une nouvelle fois
le miroir de faille, toujours fortement penté vers l'est,
qui recoupe le sentier au fond du rentrant.
Le plan de cassure détermine, sur sa rive sud, une vire
ascendante inclinée, formée au départ de
rochers brisés, mais qui se garnit de bois vers le haut.
Le sentier gravit cette vire en suivant d'assez près (et
parfois fort exactement) une zone brèche de faille, épaisse
de 1 à 2 m, qui borde le miroir. C'est par une dernière
traversée, presque horizontale, d'environ 200 m, au dessus
du ressaut inférieur des falaises qu'il rejoint le Trou
du Glas (il suit toujours là le tracé de la faille,
mais sans que l'on en puisse rien observer).
Depuis le Trou du Glas on peut rejoindre
soit le col des Ayes, par un sentier balcon confortable (annexe
1 : 2° partie, parcourue dans le sens de la description),
soit au contraire le plateau de la Dent de Crolles (que l'on atteint
au point 8), par un sentier bien balisé et muni de câbles
dans son passage rocheux initial (première partie de l'itinéraire
de l'annexe 1, parcourue à l'envers de la description).
(figure agrandissable)
(figure agrandissable)
(figure agrandissable)
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(figure agrandissable)
version
plus grande de cette image
figure agrandissable
(figure agrandissable)
(figure agrandissable)|
(C) M.GIDON et association "A la découverte du patrimoine de Chartreuse" (tous droits de reproduction réservés) 1995. |