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Vassieux |
À l'ouest de la vallée amont de la Vernaison, orientée S-N (voir la page "col de Rousset") s'ouvre le vaste espace peu boisé des plateaux du Vercors occidental. C'est, de ces derniers, le plus proche de cette vallée et, après celui d'Ambel, le plus méridional qui porte la localité de Vassieux-en-Vercors.
Le bourg de Vassieux est donc situé sur un vaste de prairies qui est. est l'équivalent d'un val* jurassien car il correspond au fond plat, fort peu penté vers l'ouest, d'un pli coffré*, le synclinal de Vassieux . Il a été totalement débarrassé par l'érosion des terrains plus récents que l'Urgonien, dont les couches forment partout, sous une mince couche d'alluvions quaternaires, le soubassement du plateau.
 Le Plateau de Vassieux vu du sud-ouest, depuis les abords est du sommet du Puy de la Gagère a.G = flexure anticlinale ("pli en genou") de la Gagère ; s.Va = flexure synclinale de Vassieux ; a.M = anticlinal du Mas ; s.Ve = synclinal de la Vernaison ; a.N = anticlinal de Nève. |
Le plateau de Vassieux est bordé, à l'est comme à l'ouest, par deux lignes de relief boisées orientées N-S qui sont, l'une comme l'autre, les flancs de monts* anticlinaux :
- Du côté est il s'agit de celui de l'anticlinal du Mas. Ce mont, qui se termine du côté nord en tombant abruptement sur La Chapelle-en-Vercors, s'abaisse ici progressivement vers le sud conformément au plongement axial de la voûte de l'anticlinal. Cela aboutit à son amortissement peu au NE de Vassieux, dans le secteur du col du Souillet. A cette latitude ce pli est relayé, du côté est, par l'anticlinal de Nève, lequel s'accentue vers le sud pour prendre toute son ampleur au niveau du col de Rousset. Cet enchaînement N-S de deux anticlinaux sépare de façon franche le plateau de Vassieux du val de la Vernaison.
 Le Plateau de Vassieux vu du nord-ouest, depuis les abords du col de la Chau (mémorial de la Résistance). a.N = anticlinal de Nève ; s.Va = flexure synclinale de Vassieux ; a.G = anticlinal de la Gagère (retombée orientale seule). Le large fond plat du val n'est pas dû à un rempissage alluvial mais correspond à la dalle urgonienne horizontale qui constitue le fond du synclinal coffré de Vassieux. |
- Du côté ouest le plateau de Vassieux est bordé par l'enchaînement de la flexure synclinale de Vassieux et de la flexure anticlinale de la Gagère : l'Urgonien du flanc oriental de ce pli, pratiquement dégagé en dalle structurale y manifeste une remontée assez brutale, avec des pendages de l'ordre de 30 à 40 degrés pour atteindre l'altitude du plateau de Font-d'Urle : ce dernier correspond à une voûte anticlinale coffrée qu'ébauche un très ample synclinal de Lente.
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Coupe simplifiée (d'après H. ARNAUD,
1976) le long du rebord méridional du Vercors. 2. Calcaires argileux et marnes de l'Hauterivien ; 3. Calcaires argileux du Barrémien inférieur ; 4. Calcaires lités à petits débris ou à silex ; 5. Calcaires bioclastiques lités ; 6. Calcaires dolomitiques ; 7. Calcaires à Rudistes |
Tout le relief de ce secteur est donc, en définitive, étroitement calqué sur les ondulations de la dalle urgonienne : c'est un exemple remarquable de "relief conforme"* de type jurassien.
 Le rebord méridional du Vercors au sud de Vassieux, vu du sud, d'avion, depuis l'aplomb du Col de Marignac. a.sJ = anticlinal de Saint-Julien ; s.L = synclinal de Lente ; a.G = anticlinal de la Gagère ; s.V = synclinal de Vassieux (flexure synforme de la bordure occidentale de ce pli coffré). Dans le flanc oriental de l'anticlinal de la Gagère le passage latéral entre marno-calcaires et calcaires bioclastiques donne lieu à une indentation bien visible.. |
Le plateau de Vassieux est enfin limité du côté sud par un rebord abrupt tout-à-fait orthogonal aux plis de sa carapade urgonienne, ce qui le sépare d'une façon très nette des montagnes du Diois septentrional. Le contraste de paysage est flagrant avec celui que l'on observe au sud de ce rebord (c'est-à-dire en bordure septentrionale du Diois), où l'ablation de la dalle urgonienne a conduit à un relief beaucoup plus capricieux.
 Le rebord méridional du plateau de Vassieux et les reliefs de la marge septentrionale du Diois, vus du sud-est, d'avion a.G = anticlinal de la Gagère ; s.V = synclinal de Vassieux ; a.N = anticlinal. de Nève ; s.M = synclinal médian du Vercors ; f.Ch = faille de Chironne (= de l'Aiglette) ; f.N = faille de Nève ; f.Q = faille de la Queyrie. |
Le pied de ce rempart naturel correspond plus précisément au sillon creusé dans les marnes valanginiennes qui ceinture les reliefs jurassiques entourant la ville de Die.
Carte géologique très simplifiée des environs nord-orientaux de Vassieux
Carte géologique très simplifiée des abords sud-occidentaux de Vassieux
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074.
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