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Combe Laval |
En amont de Saint-Laurent en Royans la vallée
du ruisseau du Cholet ouvre, dans la carapace urgonienne de la
large voûte (presque plate) de l'anticlinal des Coulmes,
une boutonnière* allongée de près de 4 kilomètres
de long, la Combe Laval. Malgré
sa profondeur cette entaille elle n'arrive pas à percer
la grande épaisseur des strates de l'Hauterivien et ne
met pas à nu les calcaires du Fontanil.
Les falaises urgoniennes qui enserrent la Combe Laval se referment
à l'amont, au col de la Machine, en un cirque : c'est un
exemple de "reculée", en termes de relief
jurassien.
 L'extrémité amont de la reculée de Combe Laval vue du sud, depuis le col de la Machine (D76). La vue est prise depuis le sommet des falaises qui ferment le cirque à son extrémité sud. |
Le fait qu'aucun cours d'eau ne franchit de nos jours les falaises du fond de la reculée et qu'elles ne soient même pas entaillées par une gorge sèche témoigne du rôle prédominant de l'érosion karstique dans l'ouverture de cette vallée. En effet elle n'a pas pu être creusée par des eaux provenant d'un cours aérien situé plus en amont mais doit résulter de l'effondrement progressif du toit de l'ancien cours souterrain du ruisseau du Cholet.
La grande analogie d'aspect de la Combe Laval avec les vallées plus septentrionales de la Vernaison et de la Bourne suggère que ces dernières ont également une telle origine : sans doute n'ont elles pas, fondamentalement, été creusées non plus par les eaux de ces rivières : ces cours d'eau ont dû seulement les emprunter et y entailler en gorges les cirques qui devaient également les fermer originalement du côté amont. |
Vers l'aval la barrière de falaises
urgoniennes est crevée au niveau de leur retombée*
en genou (qui semble, par sa situation plus que par sa forme représenter
le prolongement méridional de l'anticlinal du Nant). Les
couches, très redressées, de ce flanc du pli se
révèlent en outre affectées de deux cassures
parallèles assez rapprochées mais dont le fonctionnement
a été différent :
- l'une, à rejet "normal" (lèvre ouest
abaissée), représente le prolongement méridional
principal de la faille de Presles ;
- l'autre, qui apparaît là mais dont le rejet s'accroît
vers le sud, est le chevauchement du col
de la Croix : il a pour effet de biseauter vers le bas l'Urgonien
du flanc ouest de l'anticlinal (on serait même tenté
de se demander si la charnière anticlinale en genou ne
serait pas seulement un crochon* de cette cassure).
 Le débouché de la Combe Laval dans la dépression du Royans vu du nord-ouest, depuis les pentes à l'ouest de Saint-Jean en Royans (village de La Bâtie) a.N = anticlinal du Nant ; f.P = faille de Presles ; ØC = chevauchement du col de la Croix. |
Carte géologique très simplifiée des vallées aval de la Bourne et de la Vernaison
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074.
légende
des couleurs
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| Bouvante-le-Bas | LOCALITÉS VOISINES | La Chapelle en V. |
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