Les Aiguilles d'Arves (versant occidental) vues du sud-ouest, d'avion, l'hiver
Aiguilles d'Arves |
Les trois sommets des Aiguilles d'Arves sont emblématiques de la Maurienne méridionale car, grâce à leur altitude (3514 m. à l'Aiguille méridionale) et à leur relatif isolement, ils pointent à l'horizon dès que l'on s'élève sur les pentes des vallées environnantes. Ils appartienent en fait au long crêt* des couches nummulitiques qui ferme du côté est la dépression des Arves en s'élevant vers le sud depuis la vallée de l'Arc ; mais ils s'en détachent par le fait que les conglomérats de la base Nummulitique, dans lesquels ils sont sculptés atteignent à cette latitude une énorme épaisseur (près de 300m) et sont particulièrement massifs.
En outre cette énorme dalle rocheuse tranche par sa résistance à l'érosion avec son soubassement constitué par les couches en prédominance marneuses du Jurassique supérieur et moyen de la zone ultradauphinoise (pentes couvertes de neige sur le cliché ci-dessus), sur lequel elle repose donc transgressivement*.
Il y a là une énorme lacune stratigraphique, qui correspond à l'ablation, par une érosion intervenue sans doute au début du Nummulitique, de plusieurs milliers de mètres de couches allant de celles du Crétacé supérieur à celles du Jurassique terminal et même, par places du Dogger ; la reprise de sédimentation est intervenue ici au Nummulitique moyen, comme en témoignent la présence de grandes Nummulites (caractéristiques de cette époque) en certains points des conglomérats.
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Les abrupts occidentaux des Aiguilles d'Arves
vus du
nord-ouest depuis les pentes septentrionales de la Basse du Gerbier (cliché original aimablement communiqué par Flore Gidon).
Dn = surface de discordance entre Nummulitique et Jurassique (noter l'angle bien visible sous l'Aiguille septentrionale, qui explique l'épaisseur plus grande de Terres Noires sous l'Aiguille centrale) ; f.1 ; f.2 ; f.3 = petites failles, qui décalent Dn (elles sont donc post-nummulitiques).
Comme la vue hivernale cette vue estivale met en évidence la rupture de pente brutale qui sépare les falaises de conglomérats nummulitiques et le talus des schistes noirs jurassiques sur lesquels ils reposent. Son tracé coïncide exactement avec celui de la surface de transgression nummulitique. Le contraste entre ce talus et les pentes d'alpages moins déclives du premier plan ne peut être mise sur le compte d'une différence de résistance des roches (ici peu substantielle) mais résulte de l'érosion glaciaire (opposition entre fond et flancs d'une vallée "en auge").
La surface basale des conglomérats correspond en outre à une discordance*
des couches nummulitiques par rapport à celles du Jurassique. En effet dans les multiples ravins du pied occidental de la
crête, où ces derniers terrains affleurent de façon
bien visible un examen attentif permet de constater qu'ils sont affectés de plis qui n'affectent pas le Nummulitique surincombant. En outre ces plis anté-nummulitiques ont une direction d'axe plutôt E-W, très différente de celle, plutôt N-S, des plis qui affectent dans ce secteur les couches nummulitiques.
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Détails structuraux des ravins du versant ouest des Aiguilles d'Arves
vus de l'ouest, depuis le col de la Croix de Fer
D = discordance* du Nummulitique ; d.GJ = décrochement du col de Gros Jean.
On remarque que les plis anté-nummulitiques du Jurassique
(probablement des plis parasites du flanc supérieur de
l'anticlinal du Mont Falcon) sont déversés vers
la droite c'est-à-dire vers le sud.
Il est à remarquer que l'amas de conglomérats qui forme les Aiguilles d'Arves n'est vraiment épais que sur une largeur qui n'excède guère 2 kilomètres et se réduit rapidement au nord comme au sud (sans disparaître totalement cependant). De sorte que l'on peut penser qu'il s'agit d'une accumulation locale, due à ce que l'on recoupe là l'épandage d'un éboulement. Celui-ci s'inscrit dans le cadre d'un épisode d'érosion de reliefs qui n'étaient certainement pas très proches, car les couches mises à nu ici à cette époque sont principalement marneuses, donc peu propices à une érosion de ce type et ne se retrouvent pas dans les conglomérats.
Les matériaux de ces conglomérats ne proviennent pas non plus de la zone dauphinoise car on y trouve des éléments (notamment des schistes permiens) qui n'y sont pas connus. Ils ont donc été arrachés à un domaine plutôt oriental, que l'on a qualifié de "chaîne arvinche" mais dont la position reste imprécise. On peut penser qu'il correspondait à un secteur de culmination de la bande plissée d'orientation E-W que la surface de transgression recoupe déjà ici, en mettant à nu jusqu'au Lias les coeurs anticlinaux. C'est toutefois plus au nord, en rive droite de l'Arc (à la latitude de Montpascal) que l'on voit apparaître le soubassement permo-houiller dénudé, sous la transgression nummulitique, par une érosion qui est donc susceptible, là, d'avoir alimenté les conglomérats des Arves.
Sur le revers oriental de la montagne l'énorme dalle de conglomérats des Aiguilles d'Arves est recouverte, en contact stratigraphique normal, par les couches du flysch* schisto-gréseux nummulitique, dont le pendage vers l'est est d'ailleurs très accusé (en général supérieur à 45°).
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Le versant oriental du chaînon des Aiguilles d'Arves vu du sud-est, depuis le Pic Blanc du Galibier.
Le litage (s0) des conglomérats des Aiguilles d'Arves est incliné comme les lits du flysch de la crête de la Pointe des Lauzettes, sous lesquels ils s'enfoncent en arrière-plan, derrière cette crête.
Dans cette crête on a ébauché le décryptage des plis multiples, presque isoclinaux*, que dessinent les bancs gréseux du flysch (les tirets courts espacés correspondent à des raccords hypothétiques).
Ces dernières s'enfoncent à leur tour sous la surface de charriage de la zone subbriançonnaise, mais cela n'a lieu que bien au delà vers l'est de la crête du chaînon, à l'extrémité orientale des crêtes secondaires qui s'en détachent dans cette direction (voir la page "Roche Olvera")
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Le versant sud-est des Aiguilles d'Arves
vu d'avion, du sud-est, à travers le col du Galibier, depuis l'aplomb des Sestrières
(vallée de la Guisane).
ØSB = surface basale du chevauchement
de la zone subbriançonnaise ; ØB = surface
de chevauchement de la zone briançonnaise (à gauche)
et (à droite) chevauchement secondaire imbriquant une écaille briançonnaise dans le système des écailles subbriançonnaises.
Les Aiguilles d'Arves vues du sud-ouest, l'hiver
plus au nord ; 
plus à l'ouest ; cartes voisines : 
plus à l'est 
plus au sud
// aperçu général sur la rive
gauche de la Maurienne
 Albiez |
 Massion |
Valloire |
| Mont Falcon |
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de la Saussaz |
Évêchés)
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Galibier |
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