Nom du fichier : http://www.geol-alp.com/h_vanoise/_vanoise_lieux/Ambin.html
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Pour s'encaisser à ce point ces vallons ont percé les couches siliceuses permo-triasiques de l'enveloppe de la grosse coupole de socle cristallin (dont la voûte culmine aux abords de 3400 m) dans laquelle est sculpté le massif d'Ambin et ont ensuite largement entaillé ce socle. Les micaschistes qui le constituent sont pourtant beaucoup plus résistants à l'érosion que les couches de son enveloppe (gypses et schistes lustrés), qui affleurent à sa périphérie et que l'érosion a seulement affouillé au Mont Cenis.
Ce paradoxe s'explique en partie par le fait que tous ces vallons sont draînés par le cour inférieur du torrent d'Ambin, qui débouche dans la vallée de l'Arc à Bramans : leur creusement a donc été commandé par l'altitude effectivement plus basse (d'environ 200 m) de ce confluent qui leur a servi de niveau de base. Il s'explique sans doute aussi par l'activité des importants glaciers de vallées qui ont contribué au creusement des ces vallons au cours du Quaternaire (leur profil transversal en U en témoigne clairement).

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La crête et le vallon d'Ambin, vus du nord, depuis le Signal du Mont-Cenis (cliché original obligeamment communiqué par M. Bernard Genre).

Noter le profil transversal "en U", avec épaulement au tiers inférieur des versants, du vallon d'Ambin.
Le symbole de pendage indique le plongement (vers l'observateur) de la surface du socle cristallin et correspond à l'ennoiement de l'extrémité nord de sa coupole (la crête du Mont d'Ambin se situe à sa voûte).
msg = micaschistes gris (partie inférieure du socle d'Ambin)

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Le vallon d'Étache, vu du nord, d'enfilade, depuis le Mont Froid.

ØSL = surface de charriage de la nappe des schistes lustrés ; ØG = surface de chevauchement de la nappe des gypses ;
a.Et = anticlinal d'Étache ; s.Br = synclinal de Bramanette. Le pli que dessinent ces deux charnières, est vu ici selon son axe. Les quartzites qui affleurent en boutonnière dans les basses pentes de rive gauche du ruisseau d'Étache correspondent au cœur du synclinal de Bramanette.
msv = micaschistes verts quartzeux à niveaux conglomératiques, d'âge paléozoïque, du socle d'Ambin (anciennement attribués au Permien).
On a souligné en teinte rose la surface le contact stratigraphique des dépôts carbonatés sur les terrains sédimentaires siliceux de la succession briançonnaise.

La couverture carbonatée est bien développée sur le flanc ouest de ce pli (où elle montre un caractère "Briançonnais classique") mais elle manque sur son flanc supérieur (aux approches de la voûte de la coupole). Cela est sans doute dû à ce qu'elle y a été rabotée par l'avancée des nappes ; c'est vraisemblablement aussi pour la même raison que la nappe des gypses s'y réduit à un coussinet de cargneules dans lesquelles s'intercalent des écailles de nature variée, probablement trainées par l'effet de ce rabotage.

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Le vallon d'Étache vu d'amont, du sud, depuis le col d'Étache

Le socle cristallin du Massif d'Ambin a fait l'objet d'études récentes très approfondies (J.Ganne et al., C.R. Geoscience 336 (2004).)