Saint-Symphorien |
La moyenne vallée du Vançon, entre Saint-Symphorien en aval et les gorges d'Authon en amont, correspond à une importante frontière structurale, car la rivière y inscrit son cours aux confins de l'autochtone des Baronnies orientales (Jurassique et Crétacé, au nord-ouest) et du remplissage du Bassin tertiaire de Valensole (au sud-est). Elle y suit grossièrement une combe monoclinale ouverte dans les couches tendres de la Molasse Rouge de l'Oligocène.

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redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074 |
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En rive sud de la vallée du Vançon les couches du Tertiaire décrivent une plendide charnière synclinale, ouverte vers le sud-est. Cette disposition témoigne de ce que la marge nord-ouest du bassin a été rebroussée, à la fin du Miocène, par un serrage cisaillant qui tendait à faire basculer vers le sud-est sa bordure, émergée, sur la dépression de Valensole, encore incomplètement comblée.
Ce grand pli n'est autre que le synclinal d'Auribeau, qui se prolonge loin vers l'est, jusqu'à la vallée du Bès, où il forme, en amont d'Esclangon, l'élément majeur de la structure dite du "vélodrome" d'Esclangon.
En direction de l'est (vers l'amont) cette charnière se complète vers le haut, sous la crête de Cluchette, par un rebroussement des couches (qui se renversent autour d'un axe N120, tournant même jusqu'à N160). Ce rebroussement est visiblement lié au chevauchement de l'écaille de Valavoire, qui avance là jusqu'à déborder sur le contenu du bassin tertiaire de Valensole (la bordure du bassin, qui s'est rompue ici par un chevauchement encore modeste, est partie encore plus franchement en chevauchement, plus à l'est, où elle forme la nappe de Digne).

En amont de Saint-Symphorien les reliefs de rive droite du Vançon sont constitués par le Jurassique de l'anticlinal des Naux et l'on y voit spectaculairement les modalités de la transgression nummulitique (voir la page "Entrepierres").
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