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Montagne de Chine
bord septentrional de la dépression de Barles

Le plateau mamelonné de la montagne de Chine est constituée par une dalle de Lias, disposée à l'envers : elle appartient au flanc inverse du pli majeur qu'est le synclinal couché des Sauvans. Sur le plateau sommital des lambeaux de Trias et de Rhétien sont conservés dans les compartiments abaissés par les failles qui hâchent cette dalle. Son rebord d'escarpements, qui regarde vers la vallée du Bès, donne une spectaculaire coupe naturelle de cette dalle et permet d'en analyser les détails tectoniques et stratigraphiques.

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Le rebord d'escarpements des barres de Chine, vu du sud-est depuis les pentes méridionales du Pas de Blayeul.
La partie inférieure de la crête, qui tombe sur la vallon de Vaux, en contrebas droit du Rocher Bouirand, est figurée sur un autre cliché, plus loin dans cette page.
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On remarque que le Domérien, présent à droite dans le compartiment du Rocher Bouirand, est par contre absent dans les compartiments situés vers la gauche (plus au sud-ouest), le Bajocien y reposant directement sur la Carixien (ils représentaient donc, au Dogger, des marches d'escalier surélevées).


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Coupe selon la crête des barres de Chine (prolongée vers l'ouest et vers l'est, par rapport au cliché précédent).
N.B. : pour alléger la figure on a seulement représenté sur cette coupe les failles de la famille la mieux représentée, à compartiment supérieur abaissé vers la gauche.

La plupart des failles (toutes extensives) semblent avoir joué essentiellement avant le Bajocien mais décalent aussi les couches de cet âge, quoique de façon moins importante : il s'agit donc de failles synsédimentaires liasiques qui ont cessé de fonctionner au Jurassique moyen.
Comme sur la rive gauche du Bès (Blayeul), le Dogger de l'unité de Chine présente plusieurs plis décamétriques (P1) qui sont déversés vers le nord. Ces plis parasites, vraisemblablement post-oligocènes, sont enroulés (ainsi que leur schistosité plan-axiale) par le synclinal des Sauvans et sont donc antérieurs au renversement du flanc inverse de ce pli majeur (leur déversement initial, avant ce renversement, était donc aussi dirigé vers le nord).
* L'astérisque sur la coupe localise le pli désigné par P2 sur le cliché, qui affecte la barre liasique (voir cliché de détail ci-après). Au contraire de ceux affectant le Dogger, il est déversé vers le sud et n'affecte guère que les couches les plus hautes de la succession renversée (c'est-à-dire notamment l'Hettangien) : il s'est sans doute formé par entraînement sous la nappe de Digne, lorsque celle-ci est passée par dessus la montagne de Chine, en rabattant le flanc du pli couché jusqu'à l'horizontale.
Il est à noter que les failles à compartiment supérieur abaissé vers la gauche ont également pu rejouer, en "failles de Riedel*, sous l'effet du cisaillement induit par le passage de la nappe de Digne car leur sens de rejet est celui de ce cisaillement

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Détail de la partie occidentale de la Barre de Chine
Le pli déversé vers le sud est noté P2. On distingue la présence de deux familles* (f.a et f.b) de failles extensives anciennes (toutes renversées) :
- les failles de type f.b ont un sens de rejet cohérent avec le cisaillement induit par le passage de la nappe et ont donc pu rejouer lors de cet épisode tectonique :
- les failles de type f.a, qui ont un sens de rejet inverse, n'ont pas pu rejouer dans ces circonstances ; elles ont, par contre, pu servir de point d'ancrage*, déterminant la localisation de froissements tels le pli P2.
(ces notations sont celles utilisées pour les failles de même rejet sur l'une des figures de la page "Barles détails")


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L'échine du Rocher Bouirand et le rocher du Château, au nord -ouest de Barles
Vue prise du sud-est vers le nord-ouest, depuis le versant septentrional de la crête de Proussier (Les Ubacs).

Deux failles extensives synsédimentaires sont vues selon une coupe perpendiculaire aux strates. On voit bien que le faille du Rocher Bouirand est cachetée par le Bajocien.
La faiblesse de l'angle entre couches et plan de cassure n'est qu'apparente. Elle est due à ce que la surface topographique n'est que faiblement moins pentée que la ligne d'intersection entre la faille et les couches.

  


Carte géologique simplifiée des environs de Barles
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074
catalogue des autres cartes de la section Gap-Digne
La demi-fenêtre de Barles : aperçu d'ensemble
Le cadre structural des chaînons de Digne
L'histoire tectonique des chaînons de Digne

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