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Crêtes de La Laupie - Col de Clapouse

hauts vallons de Vau et d'Esparron

Le Col de Clapouse fait communiquer la vallée du Bès avec celle du Sasse par l'intermédiaire, respectivement, des vallons de Vau et d'Esparron. Ces deux derniers sont dominés l'un comme l'autre, du côté oriental, par un chaînon d'aspect assez monotone qui court depuis La Colle (au nord de Barles) par La Laupie jusqu'au delà de la Colle de l'Oratoire (au sud-est de Bayons). Le versant ouest de cette longue crête constitue le front d'érosion de la nappe de Digne : il représente finalement l'abrupt d'un crêt à regard ouest, formé par le Lias inférieur, calcaréo-marneux et à faciès très épais, de cette nappe, même si le revers oriental de ce crêt est assez profondément entaillé par des ravins affluents de rive droite du Bès (notamment celui de Val Haut).

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La rive droite du Bès au niveau de Barles vue de l'est, depuis la crête de Proussier
Le vallon de Vaux suit grossièrement le contact Ø (très redressé) entre unité de Chine et nappe de Digne et s'inscrit dans le matériel essentiellement gypseux du complexe chaotique de Barles. À droite du hameau de Vaux le pendage des couches de la nappe est presque aussi fort que celui du Lias réduit autochtone des pentes de Chine
La mention "Trias" inclut le Rhétien et désigne l'ensemble des couches qui sont régulièrement stratifiées, en continuité stratigraphique avec celles du Lias.

Le col de Clapouse est situé peu en contrebas du tracé de la surface de chevauchement de la nappe, dans des terrains jurassique supérieurs et crétacés traînés sous la nappe formant les écailles de Combovin.
Au nord du col ces terrains sont imbriqués sur les molasses rouges du sommet de la succession de l'écaille de Valavoire qui affleurent à l'ouest des pâturages de Clapouse en dessinant le coeur du synclinal NW-SE d'Esparron.

Ces molasses rouges s'appuyent en onlap*, par l'intermédiaire d'un niveau conglomératique basal, sur le flanc septentrional de l'anticlinal des Monges : en effet si, à l'est de ce sommet, ils recouvrent en discordance* le Berriasien, la série transgressée se complète de plus en plus vers le nord-ouest, jusqu'à comporter même des marnes bleues apto-albiennes à la latitude d'Esparron et de Reynier.
Les affleurements les plus orientaux ce ces molasses rouges sont pincés au pied de l'épaule orientale des Monges (2066) dans un petit synclinal d'axe N-S greffé sur le flanc nord de l'anticlinal des Monges. Ce pli semble bien représenter un crochon de torsion anti-horaire créé par le jeu de la faille la plus occidentale du faisceau de l'accident des Monges ("faille de Géruen")

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Le versant occidental du col de Clapouse vu du sud, depuis le sommet des Monges.
ØD = chevauchement de la nappe de Digne ; ØC = chevauchement des écailles de Combovin ; s.E = synclinal d'Esparron (il s'agit là des affleurements les plus méridionaux du cœur oligocène de ce pli : la charnière y est bien dessinée).
Le Néocomien (Berriasien à Barrémien) de la rive septentrionale du vallon d'Esparron représente le flanc nord du synclinal d'Esparron, rebroussé et débité par des failles de chevauchement, sous la surface de charriage de la nappe de Digne.
Les alpages de la bergerie de Clapouse sont très peu déclives : cela vient de ce qu'ils occupent le pied d'un petit cirque glaciaire, cerné par des bourrelets morainiques, qui date d'un quaternaire très récent.


Le col lui même est situé dans les marnes bleues d'un synclinal affectant ici le matériel crétacé des écailles de Combovin. Ce pli semble être anté-Oligocène car, sous le chevauchement de la nappe, le long de la crête qui s'élève vers La Laupie, les couches berriasiennes de son flanc inverse sont recouvertes en discordance par les couches inférieures de la succession oligocène.

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Le versant méridional du col de Clapouse, vue du SW, depuis le sommet du Rabanu.


La partie haute du versant oriental du col est encore formé par le matériel essentiellement crétacé des écailles de Combovin mais celui-ci est hâché de failles verticales presque N-S qui se rattachent au faisceau de l'accident des Monges. La plus orientale et la plus importante de ces cassures est la faille de Chine à l'est de laquelle on passe dans un monde totalement étranger puisque constitué par la série liasique réduite et renversée de l'unité de Chine (voir la page "montagne de Chine").

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Le ravin du collet de Chine : vue plongeante, en direction du nord, depuis les abords de l'ancienne cabane de Chine.
La faille de Chine (f.C) est vue d'enfilade. En arrière-plan son prolongement traverse le vallon de Vau mais n'affecte pas la nappe de Digne et passe sous la surface de chevauchement de cette nappe (ØD).
On note également que le Tithonique du miroir de faille porte des cannelures presque horizontales, ce qui témoigne du jeu coulissant de cette cassure.
L'importance du décalage dû à la faille est souligné par la grande différence entre les deux lèvres : du côté ouest les terrains des écailles de Combovin (Tithonique et Berriasien en rive droite du vallon de Vau, Valanginien et Hauterivien en rive gauche) sont disposés à l'endroit, alors que du côté est on trouve le Trias et le Lias de l'Unité de Chine qui sont à l'envers.
compl. chaot. = gypses, dolomies, argilites et cargneules du "complexe chaotique de Barles", formant la crête entre le Vallon de Vau et celui, plus septentrional, de la Fontarasse.


La surface de cassure, sub-verticale, passe par l'ancienne bergerie de Chine, emprunte le ravin du Collet de Chine et coupe le vallon de Vau au hameau du Chauchais ; on la suit sur la rive nord par la grange de la Bâtie jusqu'au Coulet de Vaux. A cet endroit il est difficile de savoir si elle décale un peu la surface de chevauchement du Trias de la nappe, mais, si elle semble interrompre la prolongation vers l'ouest des affleurements du complexe chaotique gypseux de Barles, ne se prolonge nullement, en tout cas, dans le Lias de la nappe.

On observe toutefois que les couches liasiques subissent, dans le prolongement du tracé de la cassure, une inflexion antiforme - synforme (d'azimut et de pendage) qui semble leur permettre s'adapter au décalage dextre du soubassement de la surface de charriage.


figure plus grande ; version encore plus grande de cette image
Rapports entre l'écaille de Valavoire et la demi-fenêtre de Barles (bloc perspectif schématique, vu du sud-ouest).

L'accident des Monges est une déchirure qui partage l'autochtone du nord au sud, sans traverser la nappe de Digne (mais en induisant une torsion de ses couches). Il a permis la désolidarisation de l'écaille de Valavoire (à l'avant gauche) vis-à-vis de l'autochtone de la demi-fenêtre de Barles (à l'arrière droit, sous la nappe), lors des dernières étapes de la déformation.

e.C = écailles de Combovin ; u.C = unité de Chine ; s.S = synclinal des Sauvans (prolongement oriental de celui d'Esparron = s.E) ; a.C = anticlinal de la Grande Cloche (prolongement ou relais oriental de celui des Monges = a.M) ; s.T = synclinal du Pas de Terre Rouge (prolongement ou relais oriental de celui de Feissal = s.F) ; a.P = anticlinal du Pérouré (remplacé, à l'ouest, par le chevauchement de l'écaille de Valavoire, V) ; s.A = synclinal d'Auribeau (pour simplifier la figure, le synclinal d'Esclangon , qu'il recoupe, du côté est, sous la nappe, n'a pas été représenté).



Le ravin du collet de Chine vue de détail d'aval (en direction du sud), depuis la rive droite du ravin, une centaine de mètres en contrebas du cliché précédent.
La faille de Chine (f.C), sub-verticale, détermine l'abrupt de Tithonique de la rive gauche du ravin. Elle recoupe ici une des failles extensives (f.ext.) anciennes du plateau de Chine, que le ravin traverse orthogonalement.

 




Carte géologique simplifiée des environs de Barles
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074
catalogue des autres cartes de la section Gap-Digne

plus au nord : environs de Bayons


La demi-fenêtre de Barles : aperçu d'ensemble
Le cadre structural des chaînons de Digne
L'histoire tectonique des chaînons de Digne
cartes géologiques à 1/50.000° (*) à consulter : feuille La Javie

Esparron

Bayons

Sources du Sasse
Authon

LOCALITÉS VOISINES

Monges, Feissal

Montagne de Chine

Barles
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