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Pic des Houerts
les confins sud-occidentaux du massif d'Escreins et des gorges de la Haute Ubaye

Le Pic des Houerts est le point culminant du long chaînon le plus occidental du massif d'Escreins, qui recoupe orthogonalement la ligne de partage des eaux entre Durance et Ubaye. En effet il s'abaisse vers le sud jusqu'à l'Ubaye en passant par le sommet de La Mortice et vers le nord, en direction d'Escreins, en formant la crête du Vallon Laugier.
Il est essentiellement formé par la succession de la nappe du Châtelet, qui se caractérise ici par l'absence presque totale des marbres en plaquettes. Le versant est de la montagne donne une coupe de cette succession, dont les couches plongent vers l'ouest, et montre, le long de la crête du col des Houerts, les rapport (très complexes) de cette nappe avec celle de la Font Sancte (qui forme, à l'est de ce col, le Pic de Panestrel).


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Le versant oriental du Pic des Houerts, vu du nord-est, depuis le sommet de la Font-Sancte (cliché original obligeamment communiqué par M. Jean-Pierre Bouillin).

Le Pic des Houerts lui-même est une spectaculaire klippe qui n'est d'ailleurs que la plus grosse d'un chapelet qui couronne l'extrémité méridionale de la Crête de Vallon Laugier. En effet il est formé par des calcaires et dolomies du Trias supérieur qui reposent sur un socle de flysch noir.


L'extrémité méridionale de la Crête de Vallon Laugier et le Pic des Houerts, vus de l'ouest depuis les pentes septentrionales du Paneyron.

La nappe de Peyre Haute est disséquée en un chapelet de klippes qui sont posées sur le flysch noir de la nappe du Châtelet.
dN = dolomies noriennes ; cC = calcaires marbreux basaux, sans doute carniens.

Sur le versant ouest de la montagne les ravines égratignent moins profondément la pile de couches mais elles permettent d'analyser d'intéressantes structures liées à l'expansion des fonds océaniques au Jurassique. En effet les affleurements du socle du Pic des Houerts, qui appartiennent la nappe du Châtelet, montrent, comme à la crête de Vallon Laugier, une réduction de la succession post-triasique, par lacune du Jurassique, qui s'accentue du sud-ouest vers le nord-est.

Aux abords septentrionaux du lac des Neuf Couleurs, on peut voir que cette disposition stratigraphique est liée au jeu de failles synsédimentaires conjuguées*, les unes orientées NE-SW, les autres W-E à NW-SE. Suivant l'emplacement où l'on se trouve par rapport à ces cassures on observe en effet une lacune plus ou moins importante : elle y débute par un biseautage du Dogger sous une discordance* du Malm, puis se poursuit par le remplacement de celui-ci par des brèches, qui sont remaniées à leur tour à la base des calcschistes crétacés (eux mêmes peu épais).


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Le soubassement occidental du Pic des Houerts vu de l'ouest, depuis le passage des Couniets (sentier du lac des Neuf Couleurs).

ØPH = surface de chevauchement de la nappe de Peyre Haute (dN = dolomies noriennes ; cC = calcaires carniens).
f.HN = faille nord des Houerts (orientation NE-SW) ; f.H' = faille du Pic des Houerts ; f.HS = faille sud des Houerts.
Les deux premières de ces failles ont eu un jeu post-nappes car elles dénivellent la surface ØPH.
Par contre f.HS est une faille synsédimentaire majeure qui a fonctionné du Malm à l'Albien et dont le miroir est tapissé par une brèche synsédimentaire jurassique (JBr).
Fa et Fb sont des failles synsédimentaires mineures (voir leur analyse détaillée sur le cliché suivant).


Détail de la partie centrale du cliché ci-dessus.

On voit bien que les deux failles synsédimentaires mineures (Fa et Fb) affectent le Dogger mais sont cachetées* par le Malm : le Dogger manque, enlevé par une érosion anté-Malm, dans le compartiment gauche de Fa. Il est partiellement érodé dans le compartiment intercalaire et il a son épaisseur normale dans le compartiment droit de Fb (noter le crochon* induit par cette dernière).
N.B. : la torsion apparente du plan de cassure de Fa est un effet de perspective.

Les cassures du secteur du lac des Neuf Couleurs ont fait l'objet, en 1997, d'une étude détaillée de M.E. Claudel et


 Carte géologique simplifiée des montagnes de Vars et d'Escreins
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074

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 Carte géologique simplifiée des gorges de l'Ubaye et du massif de Chambeyron
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074

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cartes géologiques au 1/50.000° à consulter : feuille Aiguille de Chambeyron
consulter l'aperçu structural général sur la zone briançonnaise méridionale

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