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| Roche Bernaude, col de la Vallée Étroite |
Le chaînon N-S des Rois-Mages, qui culmine avec la Roche Bernaude (3222 m.) et forme la crête frontière au sud de ce sommet, est presque uniquement constitué par des calcaires et dolomies du Trias moyen briançonnais. A la latitude du col de la Vallée Étroite il se termine, avec la cime de la Planette et celle de la Gran Bagna dont les escarpements septentrionaux dominent des pentes qui tombent sur les hauts vallons du Charmaix (drainés par le torrent des Herbiers, affluent de rive gauche de l'Arc). Dans l'ensemble orientées presque E-W, donc transversalement au reste du chaînon ces pentes donnent une précieuse coupe naturelle : cette dernière montre assez bien que la structure fondamentale de ce chaînon est celle d'un empilement de nappes briançonnaises qui sont reployées ensemble, en plis couchés vers l'est.
L'empilement de nappes du chainon des Rois Mages s'avère en outre être tranché par deux lignes de cassures qui délimitent d'ailleurs morphologiquement le chainon en déterminant ses abrupts occidentaux et orientaux et dont l'attitude est globalement proche de la verticale. Elles prolongent respectivement vers le sud les deux failles qui limitent, plus au nord, le couloir de failles d'Arrondaz, savoir la faille du Pas du Roc à l'est et la faille du Jeu à l'ouest. On voit bien qu'il s'agit de failles tardives car elles recoupent les plis et chevauchements du chaînon des Rois Mages.
Entre les cols de la Vallée Étroite
et de la Fontaine Froide le tracé
de la faille du Jeu est jalonné par une lame de matériel
siliceux briançonnais (qui comporte même une lame
de gneiss
du Sappey), qui coupe en oblique les plis couchés du
chaînon de la Roche Bernaude, ainsi que le chevauchement
(renversé) de la Gran Bagna (ce dernier parcourt
en long, plus au sud, les abrupts du versant italien, oriental, de la montagne).
Au nord-ouest de cette lame, les calcaires triasiques du petit
sommet de la Gringoil, qui dessinent un anticlinal d'axe NW-SE
à coeur de quartzites, correspondent, quant à eux,
à l'extrémité méridionale de l'unité
du Clos. La disposition tectonique de cette unité est assez
différente de celle du chaînon de la Roche Bernaude
à laquelle elle semble étrangère (il est
bien difficile d'apprécier les relations originelles entre
ces deux unités, avant leur juxtaposition par l'effet de
la faille du Jeu).
En fait il semble bien que cette disposition, en compartiment intercalé entre deux failles longitudinales tardives, se poursuit sur toute la longueur du chaînon des Rois Mages.
En effet la faille du Jeu (dont le tracé
est passagèrement masqué par des éboulis
dans le vallon de Fontaine Froide) se raccorde très vraisemblablement
vers le sud avec la faille de la Clarée, que l'on suit
dans la Vallée Étroite jusqu'aux abords du col de
même nom, par le chapelet d'affleurements de matériel
siliceux briançonnais du col de Fontaine Froide. La disposition
des ces lames de terrain, pentées modérément
vers le nord-ouest, s'écarte beaucoup de la disposition
(plus verticale) des deux tronçons de faille qu'elles connectent.
Cela traduit sans doute une torsion par basculement rétroverse
de la surface de cassure de cet accident.
C'est la même géométrie qui permet de comprendre
pourquoi, sur la pente ouest du sommet de Roche Bernaude, se trouve
plaqué un lambeau isolé (en position de klippe)
formé de cargneules et de quartzites, accompagnés
même de gneiss du Sappey : il appartient à
la lame de terrains incluse dans le couloir de cisaillement associé
à la faille de la Clarée et témoigne de la
géométrie de sa surface de cassure, qui bascule
vers l'est dans ses parties hautes.
Quant à la faille du Pas du Roc, son tracé vraisemblable est également masqué, aux abords du col de la Roue et surtout au delà, par un large rideau d'éboulis. Mais elle se prolonge vraisemblablement jusqu'au sud de la vallée de Bardonècchia pour se raccorder à l'accident des Acles et du Rio Secco.
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Bloc diagramme schématique montrant les rapports entre les diverses unités, d'une part superposées par charriage et d'autre part juxtaposées par le jeu du faisceau des failles N-S tardives de l'accident d'Arrondaz Faille des Acles (f.A) = faille du
Pas du Roc (f.PR) ; "faille de la Clarée"
(f.Cl) = faille du Jeu (f.J). Les couleurs sont celles de la carte structurale schématique, ci-dessous. |
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Carte structurale schématique En brun rouge les failles extensives du grand linéament
du Briançonnais oriental :
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Le col de la Vallée Étroite est ouvert dans une belle bande de cargneules orientée N-S qui sépare les quartzites du passage Sainte-Marguerite à l'ouest des calcaires triasiques du sommet de la Gringoil, à l'est. Le sentier recoupe au nord du col les affleurements des couches tout-à-fait basales des calcaires triasiques qui s'enfoncent en série renversée sous le cargneules. Ceci semble indiquer que ces cargneules sont d'âge werfénien supérieur et qu'elles se trouvent simplement là dans leur position stratigraphique, sans souligner un accident tectonique.
tectonique de la zone briançonnaise
 nord)
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Sarrasins)
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Argentier)
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 Thabor,
Séru |
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Thures
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 Mages
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