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Chamonix, Les Houches
versant ouest du massif du Mont Blanc

La vallée de Chamonix occupe une bande N-S de terrains sédimentaires qui n'affleurent que très parcimonieusement car ils sont le plus souvent cachés par les alluvions de l'Arve ou les cônes de déjections des torrents qui dévalent des flancs de la vallée.


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La vallée de Chamonix
vue du sud-ouest, depuis le Prarion

f.C = faille de Chamonix : elle limite du côté ouest l'hémigraben de Chamonix;
f.A = Faille de l'Angle : elle sépare le granite du Mont-Blanc des orthogneiss plus ou moins clairs qui forment les épaulements glaciaires* dominant la vallée.
spa = surface de la pénéplaine anté-triasique (interface socle - couverture). Noter que le cristallin du Mont Blanc n'est pas séparé du mésozoique de Chamonix par un chevauchement mais par un contact stratigraphique ordinaire, même si le pendage de ce dernier s'accentue du haut vers le bas par enroulement anticlinal.

Il s'agit d'un ancien graben jurassique que limitait du côté ouest une grande faille de Chamonix dont les abrupts du Brévent représentent la surface de fracture, en définitive peu corrodée par l'érosion.

L'étude des contacts entre terrains sédimentaires et socle cristallin le long de la limite orientale de cette bande montre que, contrairement à ce que de nombreux auteurs veulent encore croire, le massif du Mont-Blanc ne chevauche pas sur sa bordure sédimentaire. (mais que pèsent de nos jours les faits, devant les théories ... voir à ce sujet le texte discutant de la tectonique des massifs cristallins externes)
La limite entre ces deux ensembles est en effet un contact stratigraphique normal qui suit le pied des pentes en rive est de la vallée. En outre la succession des couches, que cache largement le fond de vallée, paraît très normale (base à l'est, sommet vers l'ouest). En effet du côté ouest, au bas des pentes du massif des Aiguilles Rouges, ce sont des affleurements de Jurassique supérieur qui butent contre le cristallin, par l'intermédiaire de la faille de Chamonix.


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Le versant nord-ouest du massif du Mont-Blanc
vu du sud-ouest, depuis l'aplomb de Beaufort (à bord d'un avion de ligne).

m.AR = bloc du massif des Aiguilles Rouges ; f.C = faille de Chamonix : elle limite, du côté ouest, l'hémigraben de Chamonix ;
spa (tirets rouges) = surface de la pénéplaine anté-triasique (interface socle - couverture) ;
f.A = Faille de l'Angle ; f.CB = faille du col du Bonhomme (prolongement méridional de la précédente).

Ce dispositif structural est, en définitive, interprétable de façon tout à fait conforme au schéma général ci-après :


figure agrandissable / version plus grande de cette image
Schéma interprétatif général de la déformation des hémigrabens des massifs cristallins externes
Spécialement inspiré par les exemples des "synclinaux" du massif de l'Oisans ce schéma s'applique parfaitement au Val de Chamonix (le cristallin chevauchant du bord droit du schéma 3 pourrait même figurer le granite du Mont Blanc lui-même, bien que la faille de l'Angle soit un accident bien moins chevauchant).

Des plis serrés ressemblant à ceux qui, sur ce schéma, affectent le contenu de l'hémigraben sont effectivement visibles dans le Jurassique supérieur des abords du col de Balme, à l'extrémité septentrionale du val de Chamonix

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carte géologique au 1/50.000° à consulter : feuille Chamonix

Pormenaz

Aig. du Belvédère

col de Balme
Prarion LOCALITÉS VOISINES Mer de Glace

Bionnassay

Mont Blanc

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