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Pic de l'Étendard, Pic Bayle, les Quirlies
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la haute crête septentrionale des Grandes Rousses et le glacier de Saint-Sorlin
Les deux sommets du Pic de l'Étendard
(3464 m) et, plus au sud, du Pic Bayle ( 3465
m)
s'alignent sur la même crête faitière, N-S,
du massif des Grandes Rousses et en sont les points culminants.
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La crête sommitale des Grandes Rousses et ses contreforts
occidentaux
vus du nord-ouest, depuis le sommet du Rocher Blanc des Sept Laux
La grande charnière anticlinale dessinée
dans la moité gauche du cliché indique grossièrement
la forme globale, en voûte, du bloc de socle cristallin
des crêtes des Grandes Rousses. Le flanc ouest de cette
voûte est rompu par la faille du Lac Blanc, qui est une
faille extensive jurassique. Au pied de l'abrupt de cette faille
la couverture est conservée mais se limite le plus souvent
à un placage de Trias, comme sur le Plan des Cavales ou dans le haut vallon de la Cochette. Elle forme toutefois
une grosse butte témoin dans la montagne des Aiguillettes,
où le Lias calcaire est reployé en plis serrés (voir les pages col du
Sabot et Vaujany).
a.H = accident de l'Herpie (graben d'âge hercynien,
à remplissage de Houiller) ; f.LB = faille du Lac
Blanc.
(chl.sc = chlorito-schistes ; gn.oc. = "gneiss
ocellaires")
(suite du paysage de ce cliché vers la gauche à
la page "Lacs de Saint-Sorlin").
Ils sont en majeure partie formés de
leptynites massives*, qui représentent sans doute une ancienne
masse volcanique rhyolitique. Ces leptynites reposent, au Pic
Bayle, sur un soubassement de "gneiss ocellaires", qui
sont des micaschistes mouchetés par des "ocelles"
de feldspath blanc et sont recouvertes, au Pic de l'Étendard,
par un chapeau sommital, incliné vers l'est, de ces mêmes
"gneiss ocellaires".
Le Pic de l'Étendard et le glacier de Saint-Sorlin
vus du nord-est, depuis la Crête de la Valette (au premier
plan).
L'arête qui se détache vers l'est,
depuis le Pic de l'Étendard, est profondément indentée
par le col des Quirlies. Ce dernier est déterminé
par le passage de l'accident médian des Grandes Rousses,
qui partage le massif dans le sens de la longueur. Ce couloir
de failles est masqué, sur le versant nord de cette crête,
par le glacier de Saint-Sorlin mais sa langue en suit le tracé
en l'affouillant en une auge glaciaire que la fonte de la glace
met à nu sur une longueur de plus en plus grande : son
fond mamelonné héberge plusieurs petits laquets
qui étaient sous la glace au début du XX° siècle.
Le front du glacier de Saint-Sorlin ;
version plus grande, muette, de cette image
vu depuis le point 2752 de la Crête de la Valette
("Les Arènes) en aout 2001
Pour comparaison : vue prise du même point le 19 juillet 1904, publiée par Paul Helbronner, dans son
"Panorama des Alpes françaises" (Librairie Gauthier-Villars,
1931)
Le revers oriental de la crête est assez profondément entaillé, au sud du Pic de l'Étendard et des cimes du Sauvage, par le cirque des Quirlies. Ce dernier donne ainsi une coupe naturelle transversale du bloc cristallin secondaire de Cassini, et en particulier du puissant placage de grès et de conglomérats houillers qui en constitue ici la majeure partie et que tranche directement, du côté est, la grande faille d'extension d'âge jurassique du Chambon (voir la page "Ferrand").
Le lac des Quirlies
vue plongeante, du sud-ouest, depuis le Rateau des Rousses
La disposition des strates du Houiller gréso-schisteux,
qui dessinent une antiforme*, indique clairement que leur contact
avec les gneiss migmatitiques correspond à une cassure.
Cette faille est sans-doute d'âge fini-hercynien tardif
mais la présence de lambeaux de Trias, coincés le
long de son tracé dans l'éperon oriental du Château
Noir de Sarenne, montre qu'elle a rejoué
lors des déformations alpines.
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Le lac des Quirlies
vu du NE, depuis les pentes méridionales de la Crête
des Sauvages.
Le verrou de surcreusement constitué par la bande de
conglomérats houillers de la bordure orientale de la bande
du Grand Sauvage est surhaussé par une accumulation morainique
frontale toute récente (le glacier occupait encore l'emplacement
du lac dans le milieu du XX° siècle).
f.Ca = faille de Cassini
version plus grande, muette, de cette image |
aperçu général sur le massif
des Grandes Rousses
cartes
géologiques au 1/50.000° à consulter : feuille
La Grave
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col du Sabot
Saint-Sorlin
(Saint-Sorlin)