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Vaujany, col du Couard

la marge nord du domaine skiable de l'Alpe d'Huez

La localité de Vaujany se situe, au nord-est d'Allemond, dans la combe monoclinale qui suit la limite occidentale des affleurements septentrionaux du socle cristallin du bloc des Grandes Rousses. Ces affleurements disparaissent, plus au nord, en plongeant sous la couverture sédimentaire du contenu de l'hémigraben de Bourg-d'Oisans, qui forme la montagne des Aiguillettes, ce qui traduit le fait qu'ici la voûte du massif cristallin commence à plonger sérieusement vers le nord.

Ce matériel de socle cristallin appartient ici, plus précisément, au bloc secondaire, occidental, des Petites Rousses, de l'Alpette et du Sabot, lequel est affaissé à la façon d'une marche d'escalier par rapport au bloc principal.

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La bordure nord-ouest du massif des Grandes Rousses vue du sud, d'avion, depuis l'aplomb de Sardonne.
f.cO = prolongement septentrional de la faille du col d'Ornon (on a indiqué sa poursuite vers le nord, jusque dans le versant est de la chaîne de la Lauzière et au-delà) ; s.pa = surface de la pénéplaine anté-triasique (pente occidentale du bloc des Grandes Rousses).
Pour ne pas rendre le schéma illisible on a omis de représenter le petit bloc cristallin qui accidente l'hémigraben au col du Sabot.


Le village de Vaujany lui même est construit en rive droite (septentrionale) du ravin du Flumet, dont le tracé, NE-SW, suit pratiquement la limite suivant laquelle le socle cristallin s'enfonce sous sa couverture sédimentaire, de sorte que les deux versants sont de constitution et d'aspect très dissemblables (le versant nord est étudié à la page "col du Sabot").

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Vaujany, l'ancien village (chef-lieu) et le vallon supérieur du Flumet vus d'aval, de l'ouest
Les pentes de rive gauche du ravin du Flumet (partie droite du cliché) correspondent à peu près à la surface de la pénéplaine anté-triasique, dénudée par l'érosion : on voit qu'elle s'enfonce vers la gauche sous les terrains sédimentaires des Aiguillettes. Ceux-ci sont affectés de plis spectaculaires, qui sont figurés à la page "col du Sabot" mais que l'on ne peut distinguer sous cet angle de vue, trop oblique à leurs axes


Du côté sud du ravin du Flumet les pentes de l'Alpette correspondent à peu de chose près à l'ancienne surface de la pénéplaine anté-triasique, dénudée et incisée par l'érosion (mais visible en fond ravin et au col du Couard). Son pendage (vers l'ouest) s'accroît du haut vers le bas, décrivant ainsi l'habituel ploiement anticlinal de la voûte des blocs de socle cristallin.
Ces pentes montrent essentiellement, en contrebas de la barre des leptynites des Petites Rousses, les gneiss gris oeillés de l'Alpette et le granite rose à gros cristaux qu'ils enveloppent (cet ensemble est considéré comme le prolongement méridional de celui du granite de Saint-Colomban, dans le massif des Sept-Laux). Les micaschistes chloriteux de la bande du col du Sabot affleurent médiocrement, seulement en bas du versant, à Vaujany même et au Bessay (ils sont masqués plus à l'ouest sous la couverture sédimentaire).

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La partie septentrionale du massif des Grandes Rousses (versant occidental) vue d'avion du sud-ouest, à l'aplomb de Rochetaillée.
Ce cliché montre bien qu'au sud (à droite) du ravin du Flumet l'érosion a juste décapé la surface de la pénéplaine anté-triasique (s.pa), qui est recouverte, à gauche (au nord) de Vaujany par sa couverture sédimentaire (petit chaînon des Aiguillettes). À l'est du col du Couard et du replat du plan des Cavales (que garnit un chapelet presque continu de placages triasiques) cette surface est rehaussée par la faille, subverticale, du Lac Blanc (trait noir gras).
Dans cette partie supérieure du bloc des Grandes Rousses on a également indiqué le tracé du prolongement septentrional de la bande de Houiller de l'Herpie.
f.cO = prolongement septentrional de la faille du col d'Ornon ; f.LB = faille du Lac Blanc (faille extensive jurassique accidentant le flanc ouest du bloc des Grandes Rousses) ; Lept = Leptynites de Petites Rousses ; Gr = granite de l'Alpette.
même secteur vu du nord-ouest : page Étendard ; extrémité septentrionale du massif : page Lacs de Saint-Sorlin


Au dessus des pentes des Petites Rousses, à l'est et surtout au sud du col du Couard s'allonge, à flanc de versant, le replat suspendu du plan des Cavales (étymologiquement = "des ravines"), qui court à flanc de pente en formant une importante marche d'escalier sur la pente descendant vers l'Alpe-d'Huez et vers Vaujany. Ce replat est délimité du côté est (amont) par la grande faille du Lac Blanc, dont le tracé suit le bord oriental de ce replat, depuis l'Herpie, au sud, jusqu'en rive droite du ravin de la Cochette, au nord. Il y résulte de l'érosion de la couverture sédimentaire de calcaires argileux liasiques, ce qui y a abouti à la dénudation du tégument triasique qui garnissait le socle cristallin au sommet de cette marche d'escalier : il est garni par un chapelet presque continu de placages triasiques qui recouvrent la surface de la pénéplaine anté-triasique, ici presque horizontale (en fait doucement inclinée vers le nord).

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Le col du Couard et l'extrémité septentrionale du Plan des Cavales vus du nord , depuis le sentier de la Cochette, dans sa traversée du flanc est des Aiguillettes.
La faille du Lac Blanc (f.LB) dénivelle verticalement deux subdivisions du bloc de socle cristallin des Grandes Rousses, celui de la crête des Rousses et celui du Sabot. A cette latitude elle tend à se transformer en un chevauchement, dont l'avancée a froncé les dolomies triasiques en plis déversés vers l'ouest .


Cette disposition montre que l'on se trouve à la voûte même de l'anticlinal d'axe E-W que dessine le bloc de socle cristallin des Petites Rousses (voir page "Grandes Rousses"). Immédiatement plus à l'est la surface du socle est rehaussée, jusque plus haut que la crête du Pic de l'Étendard, par la faille du Lac Blanc (les petits cirques des glaciers de la Cochette et de la Barbarate sont donc excavés dans l'ancien abrupt de faille de cet accident).

La faille du Lac Blanc, d'orientation N-S et ici subverticale (voir page "Petites Rousses"), est vraisemblablement une ancienne faille extensive jurassique. Mais elle n'appartient pas à la famille la plus importante, celle des cassures à compartiment oriental abaissé qui limitent les blocs basculés. Elle se rattache au contraire à la famille conjuguée (à compartiment occidental abaissé) qui délimite des vrais grabens (de petite taille) sur le flanc des hémigrabens majeurs (voir la coupe d'ensemble du massif).

affleurements de dolomies triasiques

sur le plateau des lacs du Plan des Cavales, au sud du col du Couard. (cliché obligeamment communiqué par M. Michel CAPLAIN) :
alternances de bancs de dolomies blanches et ocre-rouge : en premier plan les bancs sont disloqués par l'érosion ; en arrière-plan on distingue le litage (s0).

 



Carte géologique simplifiée de la vallée de l'Eau d'Olle

redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074
plus au nord ;
plus à l'ouest ; cartes voisines : plus à l'est ;
plus au sud


aperçu général sur le massif des Écrins // aperçu général sur le massif des Grandes Rousses

(Rochers Rissiou)

col du Sabot

La Cochette
(Allemont)

LOCALITÉS VOISINES

Pic de l'Étendard

(Rochetaillée)

Petites Rousses

Sarenne
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