La station de ski de L'Alpe d'Huez est située sur un replat qui correspond à une combe monoclinale inscrite à la limite entre la couverture sédimentaire et le socle du massif des Grandes Rousses (dont la surface pend vers l'ouest). Le crêt liasique qui limite cette combe du côté ouest culmine avec les bosses de La Sure et du Signal de l'Homme, mais il est crevé entre les deux par la gorge du torrent de Sarenne, qui met à nu et entaille le socle cristallin jusque plus bas qu'Huez.

image sensible au survol et au clic

Le site de l'Alpe-d'Huez vu de l'est, depuis le sommet de la Croix de Cassini
Le torrent de Sarenne entaille en gorge le socle cristallin qui est dénudé de part et d'autre en forme d'épaulements (sur lesquels subsistent des placages de Trias). Il forment un plateau suspendu, bien au dessus de la vallée de la Romanche (qui coule entre la Grande Sure et le massif du Taillefer).
Ce plateau vient buter contre l'accident de l'Herpie qui est un fossé assez étroit, rempli de Houiller, dont la lèvre orientale a été fortement surélevée par les déformations alpines.
Les tirets rouges suivent la base de la succession sédimentaire (triasique), qui repose sur le socle par l'intermédiaire de la surface de la pénéplaine anté-triasique.

Les basses pentes de ce versant de la montagne forment un ressaut important, qui domine la plaine de l'Alpe-d'Huez, à la fois parce qu'il s'agit d'un épaulement sur le flanc de l'auge glaciaire de la vallée et parce que la vallée de la Romanche y entaille de nouveau le socle cristallin. La coupe naturelle du contact socle / sédimentaire permet d'y observer, notamment le long de la route D211, Armentier - Auris, plusieurs failles d'extension synsédimentaires.

Les hautes pentes qui dominent la station et s'élèvent jusqu'au Pic du Lac Blanc, sont fondamentalement constituées par la surface de la pénéplaine anté-triasique*, dénudée et à peine resculptée par l'érosion. Ceci est attesté par la présence de lambeaux résiduels de terrains triasiques, sortes de buttes témoins dont la conservation a, en général, été facilitée parce qu'ils se trouvaient abaissés par de petites failles normales.
Par ailleurs, cette pente coupe orthogonalement les différentes bandes N-S (fortement inclinées vers l'est) des terrains qui constituent le socle cristallin du massif (cf. carte et coupe).

La base de la succession des couches triasiques : coupe naturelle du ravin qui descend du Lac Blanc, vue depuis le côté sud.
s0 = stratification des dépôts triasiques ; s1 = foliation des leptynites des Petites Rousses ;D = surface de discordance (pénéplaine anté-triasique). Le sommet de l'affleurement est une dalle structurale résultant du décapage des dolomies triasiques et des couches plus élevées dans la succession.

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Carte géologique simplifiée de la partie méridionale du massif des grandes Rousses
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074
plus au nord ;
plus à l'ouest ; cartes voisines : plus à l'est ;
plus au sud-ouest ; plus au sud ; plus au sud-est

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cartes géologiques à 1/50.000° (*) à consulter : feuilles Vizille et La Grave

aperçu général sur le massif des Écrins // aperçu général sur le massif des Grandes Rousses

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Bourg-d'Oisans	LOCALITÉS VOISINES	Pic de l'Étendard
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