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L'Alpe d'Huez et ses pentes méridionales

Lac Blanc, L'Herpie

La station de ski de L'Alpe d'Huez est située sur un replat qui correspond à une combe monoclinale inscrite à la limite entre la couverture sédimentaire et le socle du massif des Grandes Rousses (dont la surface pend vers l'ouest). Le crêt liasique qui limite cette combe du côté ouest culmine avec les bosses de La Sure et du Signal de l'Homme, mais il est crevé entre les deux par la gorge du torrent de Sarenne, qui met à nu et entaille le socle cristallin jusque plus bas qu'Huez.


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Le cadre de la station de l'Alpe-d'Huez, dominée par la crête des Grandes Rousses
vus du sud-ouest, depuis le Petit Renaud

Les tirets rouges suivent la base de la succession sédimentaire (triasique), qui repose sur le socle par l'intermédiaire de la surface de la pénéplaine anté-triasique (s.pa).


Le site de l'Alpe-d'Huez
vu de l'est, depuis le sommet de la Croix de Cassini

Le torrent de Sarenne entaille en gorge le socle cristallin qui est dénudé de part et d'autre en forme d'épaulements (sur lesquels subsistent des placages de Trias). Il forment un plateau suspendu, bien au dessus de la vallée de la Romanche (qui coule entre la Grande Sure et le massif du Taillefer).
Ce plateau vient buter contre l'accident de l'Herpie qui est un fossé assez étroit, rempli de Houiller, dont la lèvre orientale a été fortement surélevée par les déformations alpines.

Les tirets rouges suivent la base de la succession sédimentaire (triasique), qui repose sur le socle par l'intermédiaire de la surface de la pénéplaine anté-triasique.


Les basses pentes de ce versant de la montagne forment un ressaut important, qui domine la plaine de l'Alpe-d'Huez, à la fois parce qu'il s'agit d'un épaulement sur le flanc de l'auge glaciaire de la vallée et parce que la vallée de la Romanche y entaille de nouveau le socle cristallin. La coupe naturelle du contact socle / sédimentaire permet d'y observer, notamment le long de la route D211, Armentier - Auris, plusieurs failles d'extension synsédimentaires.


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Le versant des Grandes Rousses dominant l'Alpe d'Huez
Vue d'avion, prise du sud-ouest, à une époque où le saccage du paysage par le développement de la station de ski n'était encore qu'assez discret (ce n'est plus le cas !).

Les contours en rouge sont ceux la surface de la pénéplaine anté-triasique (spa), fossilisée sous les dalles superposées des grès et des dolomies triasiques, dont il ne subsiste que des fragments résiduels, dans les recoins des blocs abaisséspar les failles.
ac.H = accident de l'Herpie (graben d'âge hercynien, à remplissage de Houiller) ; f.LB = faille du Lac Blanc et f.pR = faille des Petites Rousses(failles extensives jurassiques accidentant le flanc ouest du bloc des Grandes Rousses).


Les hautes pentes qui dominent la station et s'élèvent jusqu'au Pic du Lac Blanc, sont fondamentalement constituées par la surface de la pénéplaine anté-triasique*, dénudée et à peine resculptée par l'érosion. Ceci est attesté par la présence de lambeaux résiduels de terrains triasiques, sortes de buttes témoins dont la conservation a, en général, été facilitée parce qu'ils se trouvaient abaissés par de petites failles normales.
Par ailleurs, cette pente coupe orthogonalement les différentes bandes N-S (fortement inclinées vers l'est) des terrains qui constituent le socle cristallin du massif (cf. carte et coupe).



La base de la succession des couches triasiques
coupe naturelle du ravin qui descend du Lac Blanc, vue depuis le côté sud

s1 = foliation des leptynites des Petites Rousses ; s0 = stratification des dépôts triasiques ; D = surface de discordance (pénéplaine anté-triasique). Le sommet de l'affleurement est une dalle structurale résultant du décapage des dolomies triasiques et des couches plus élevées dans la succession.



cartes géologiques à 1/50.000° (*) à consulter : feuilles Vizille et La Grave
aperçu général sur le massif des Écrins // aperçu général sur le massif des Grandes Rousses

(Allemont)

Oz Petites Rousses

La Cochette
Bourg-d'Oisans

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