Le Val d'Autrans est séparé de celui de Villard-de-Lans par une longue échine qui descend doucement vers le sud et que la route franchit au col de la Croix-Perrin. C'est un mont* jurassien typique, formé par l'anticlinal de Sornin, qui plonge nettement vers le sud. L'Urgonien y a été mis à nu au nord (La Sure, gouffre Berger), sans doute dès la phase d'aplanissement* du Quaternaire ancien, mais reste enveloppé par le Sénonien, vers le sud à partir de Charande. Entre les deux, les prairies de Sornin correspondent à une butte-témoin formée par le Sénonien inférieur, tandis que le gouffre Berger s'ouvre dans les couches sommitales de l'Urgonien en marge de cette butte.

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Les crêtes orientales du Vercors entre la trouée de l'Isère et Autrans, vues du nord-ouest, depuis le sommet de la Buffe.
a.S = anticlinal de Sornin ; s.A = synclinal de l'Achard (il est vu pratiquement dans son axe)
L'axe de l'anticlinal de Sornin passe à la Pointe de la Sure et la voûte urgonienne du pli est éventrée, à l'avant gauche, par l'entaille de la cluse de l'Isère (Grenoble est visible en arrière-plan). À l'arrière-plan on distingue nettement le plongement vers le sud de cette voûte, plongement qui s'accentue au delà des entailles des pistes de ski (secteur où le Sénonien n'est plus décapé par l'érosion).
Entre la pointe de la Sure et la Buffe la falaise urgonienne est entaillée dans la partie supérieure du flanc ouest du pli, presque parallèlement à son axe, de sorte que, vu de la vallée, la section des couches est presque horizontale.
À droite les prairies du vallon de l'Achard sont installées sur les molasses du Miocène du coeur du synclinal.

L'entaille de la crête de Sornin par la cluse de l'Isère : Panorama depuis la rive droite de la trouée de l'Isère (vu du col des Bannettes).
L'anticlinal de Sornin est au centre du cliché. Il paraît posséder une voûte très large et très plate, mais cela vient de ce que la falaise urgonienne est entaillée presque parallèlement à la direction de l'axe du pli. En fait, au nord du gouffre Berger, le tracé de la falaise suit en grande partie la voûte du pli en mordant à peine sur son flanc ouest.

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Le versant oriental de l'échine de Sornin, se profilant devant la Chartreuse vu du sud, depuis Charande, dans l'axe de l'anticlinal.
Le relief est conforme, l'inflexion de la pente correspondant à celle du flanc oriental de la voûte anticlinale de Sornin (en avant de Sornin les affleurements rocheux visibles dans les bois sont des dalles structurales d'Urgonien).
Les prairies de Sornin, formées par le Sénonien inférieur, sont cernées de toutes parts par des affleurements d'Urgonien et constituent une butte témoin perchée sur le dos d'un mont* bien arrondi.

Sur le versant est de la montagne le fond plat du val de Lans fait place, à son extrémité septentrionale (au nord du village de l'Olette), à des gorges encadrées de falaises abruptes, parce que le Furon y a crevé la carapace des calcaires à silex du Sénonien, Plus en aval dans le secteur d'Engins (autour des Jaux), la vallée s'ouvre, car elle s'inscrit dans les niveaux marno-calcaires du Sénonien inférieur. Elle y atteint souvent leur soubassement urgonien mais ne l'entaille que ponctuellement.

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Le chaînon de Sornin au sud de Charande, vu de l'est, depuis le Moucherotte
Vers le sud (vers la gauche), la voûte urgonienne de l'anticlinal de Sornin (a.S) s'enfonce sous son enveloppe de marno-calcaires (Sé), de Lauzes et de calcaires à silex (SC) du Sénonien.
Il est flanqué du côté oriental, dans les pentes qui descendent vers les gorges du Furon, par le synclinal de Villard-de-Lans (s.VL). Ces gorges percent la carapace des calcaires sénoniens à proximité du fond du synclinal.

Coupe du Vercors septentrional à la latitude approximative d'Autrans
(par H. Arnaud, extrait de la carte géologique Grenoble, retouché)

Du côté sud le chaînon de Sornin se poursuit, à la latitude de Lans, par le mont boisé de la forêt de Guiney, .La voûte du pli y est dessinée par les calcaires à silex du Sénonien supérieur, dont les strates descendent doucement vers le sud. Au sud-est du col de la Croix Perrin la carapace sénonienne de la voûte anticlinale de l'anticlinal de Sornin s'abaisse encore jusqu'au niveau du val de Lans, dans lequel le pli semble bien s'effacer.

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L'extrémité septentrionale du val de Lans et le chaînon de Sornin, vus du sud, depuis les pentes du domaine skiable de la Cote 2000
a.J = anticlinal des Jarrands ; s.A = synclinal d'Autrans ; a.S = anticlinal de Sornin ; s.VL = synclinal de Villard-de-Lans.

L'anticlinal de Sornin est alors relayé à cette latitude par l'anticlinal des Jarrands, qui prend naissance à l'ouest du col de la Croix Perrin et dont la voûte s'élève au contraire vers le sud. La route qui franchit le col de la Croix Perrin, suit pratiquement, aux abords du col, l'ondulation synclinale qui sépare ces deux plis.

Carte géologique très simplifiée de la partie nord-orientale du Vercors.
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°", par M.Gidon (1977), publication n° 074
Cette carte est imprimable à l'échelle du 1/250.000° : pour cela porter la résolution de 72 dpi à 200 dpi (ou imprimer avec une réduction à 36 %.) Pour imprimer au 1/100.000° porter la résolution à 80 dpi (ou agrandir à 111%)
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