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L'Écoutoux, 1406 m., Sarcenas
bordure occidentale de la cuvette du Sappey

Ce sommet secondaire est remarquable par son versant sud, où l'on voit clairement que le Tithonique dessine un splendide anticlinal. Ce pli est en effet tranché orthogonalement par le torrent de Vence, qui en offre ainsi une coupe naturelle pratiquement dénuée de déformation perspective.


image sensible au survol et au clic

Le versant sud de l'Écoutoux, vu d'avion, du sud, de l'aplomb de Corenc, à travers le col de Vence

Pour éviter toute confusion entre les différents tiretés on a indiqué en rouge celui de la limite Jurassique-Crétacé.
Noter que ce pli montre (comme celui de Perquelin mais d'une façon moins accentuée) une tendance à se déverser vers l'est (c'est-à-dire à l'opposé du sens général de déversement des structures dans les Alpes...)

Un examen plus attentif de la barre Tithonique y montre en outre quelques détails non dénués d'intérêt :


L'Écoutoux : détail du sommet, vu du sud, depuis le Saint-Eynard.

Le flanc ouest de l'anticlinal est affecté d'une faille de type "inverse" antérieure au plissement (de la même famille que celle du Jalla) : deux points blancs matérialisent le décalage de la base du Tithonique et deux points noirs indiquent celui du sommet de sa corniche inférieure.

 L'Écoutoux : détail du flanc oriental
vu du sud, depuis le Saint-Eynard

Le flanc est de l'anticlinal est affecté de deux failles de décrochement qui sont mises en évidence par un examen attentif de la manière dont se poursuivent les différents niveaux (Tis, Tim, Tii) que l'on peut y distinguer dans le Tithonique.

Elles représentent, selon toutes apparences, le prolongement du décrochement du Pas de la Branche, qui décale la corniche tithonique du flanc oriental du synclinal du Sappey.

Ces cassures sont verticales et transversales à la crête qui descend depuis le sommet vers la gorge de la Vence. Leur tracé, qui serait rectiligne en vue zénitale, décrit donc une inflexion pour franchir la crête, si on l'observe selon un axe horizontal, comme c'est le cas sur ce cliché.

Replacer ce détail dans son cadre d'ensemble

L'Écoutoux se connecte du côté de l'est au Saint-Eynard, au delà de la gorge amont de la Vence qui coupe la barre tithonique à l'endroit même de l'inflexion des couches qui fait passer de leur courbure anticlinale à une courbure synclinale.

L'Écoutoux et la dépression du Sappey, vus depuis le Saint-Eynard , vus d'avion, de l'est

Du côté sud la crête de la montagne, que la Vence tranche en gorge (en aval du hameau de ce nom), se raccorde au chaînon Rachais-Bastille, par continuité de la barre tithonique qui constitue ces sommets et les crêtes qui les joignent (tous appartiennent à la corniche inférieure du "rebord subalpin").


Coupes des chaînons les plus méridionaux de la Chartreuse (du Saint-Eynard à la Bastille).
Il s'agit de 3 coupes en série, décalées du sud (en bas) vers le nord (en haut). Noter la présence de failles inverses "enroulées" par les plis (la plus occidentale et celle du Jalla ; la plus orientale est celle du Pas Guiguet). La coupe ne passe pas par le sommet du Saint-Eynard et le nom de ce sommet est placé à l'endroit qui correspond à sa situation structurale (c'est à dire dans la charnière du synclinal du Sappey).

Le versant nord de la montagne est au contraire un "mont" dont l'échine descend doucement vers le col de Palaquit. La voûte de Tithonique et de Berriasien de l'anticlinal y disparaît vers le nord sous les terrains plus marneux du socle de Chamechaude. Elle n'en ressort que très au nord du col de Porte, entre les hameaux des Cottaves et des Guillets.

Sur le flanc ouest de cette voûte, la route D57, qui monte à Sarcenas depuis la gorge de la Vence, traverse à diverses reprises de bons affleurements de Berriasien (avec un pendage vers l'ouest qui décroît vers le nord, car l'on se rapproche de la charnière du pli). A l'altitude de 950 m elle coupe les marnes, intercalées de petits bancs marno-calcaires, qui correspondent aux niveaux de passage entre les calcaires argileux berriasiens et les marnes de Narbonne.

Les affleurements de la D57 à l'altitude de 950 m
La pente topographique est conforme à celle des bancs (vus par la tranche en arrière-plan) qui se dénudent en dalles structurales (angle inférieur droit du cliché). Ce pendage, beaucoup plus modeste qu'aux abords de la gorge de la Vence, indique que l'on est moins loin, ici, de la charnière anticlinale (elle passe tout de même presque1 km plus à l'est).
Outre le ravinement qui tend à combler les fossés de débris (où l'on observe les fossiles du cliché suivant) cette disposition favorise le glissement en masse du soubassement de la route (dont les murs de soutènement montrent de nets indices).


Fossiles du Berriasien supérieur de Sarcenas

Les blocs éboulés des dalles structurales portent assez souvent des empreintes externes de coquilles.
A = ammonite du genre Berriasella (genre qui est très prédominant dans ces niveaux). Elle a sa taille adulte car on distingue l"apophyse jugale" qui se développe alors sur la chambre d'habitation (son extrémité se situe à la pointe supérieure de la lettre A : dans l'angle supérieur droit de l'image on en a souligné le contour)
B = coquille incomplète (tours jeunes) d'une ammonite du genre Leptoceras. Cette forme, à tours peu élevés, non enveloppants est un exemple de ces ammonites que l'on dit "déroulées", qui sont apparues à diverse époques du Crétacé (et plus particulièrement à l'Hauterivien et au Barrémien)
Carte géologique simplifiée (fond topographique d'après la carte IGN au 1/100.000°)
carte géologique au 1/50.000° à consulter : feuilles Grenoble et Domène

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