Les basses pentes occidentales du massif sont formées par la partie inférieure de la couverture sédimentaire, d'âge liasique à Jurassique moyen, ce dernier formant une ligne de reliefs, parallèles à la vallée de l'Isère (Grésivaudan), qui sont qualifiés de "collines bordières",

Comme dans tout le reste de la chaîne le socle cristallin du massif de Belledonne proprement dit est partagé en deux ensembles distincts par l'accident médian :

version plus grande, muette, de cette image

voir les pentes de la rive droite de la Romanche à la page " vallée de la Romanche "

---

voir, en fin de page, le tableau récapitulatif des formations cristallophylliennes majeures

figure agrandissable Carte d'ensemble simplifiée du socle cristallin de la chaîne de Belledonne, depuis la vallée de l'Eau d'Olle jusqu'aux confins du Valjouffrey. pour les prolongements vers le nord aller à la page "massif Sept Laux - Allevard"

Il est aussi possible de charger une carte géologique simplifiée du socle cristallin de l'ensemble de la chaîne de Belledonne, de la Maurienne au Valjouffrey

---

1 - Le rameau externe, du côté nord-ouest, ne forme qu'une bande relativement étroite de reliefs mous et peu élevés qui ne représentent que les contreforts occidentaux du massif proprement dit. Cela est dû au fait qu'il est constitué de micaschistes, donc de roches relativement faciles à éroder.

Une autre particularité de ce rameau externe est la présence, entre le socle cristallin et les premiers sédiments d'âge secondaire (grès, dolomies et cargneules triasiques) d'une formation, inégalement épaisse selon les points mais qui peut atteindre plus de 100 mètres, désignée globalement du nom de "Grès d'Allevard". Son âge est réputé Permien mais elle englobe, à sa base au moins, des couches du Stéphanien supérieur. Elle montre des pélites pourpres, bien connues en de nombreuses régions à ce niveau stratigraphique, alternées avec des passés de grès plus ou moins fins et de teinte claire. Cette formation est surtout développée au nord du col du Merdaret, dans le chaînon du Grand Rocher.

Clichés d'affleurements et échantillons de pélites et de grès de la formation des Grès d'Allevard

2 - Le rameau interne, du côté sud-est, forme l'essentiel du massif. Il est partagé en deux par une grande cassure hercynienne N-S, l'accident de la Pra. et limité du côté oriental par une cassure similaire, l'accident de la Belle Étoile, qui détermine la vallée de l'Eau d'Olle en aval du Rivier d'Allemont.

- A l'ouest de l'accident de la Pra (secteur de Chamrousse) se développe un ensemble de roches très "basiques" et très sombres. Il comporte un coeur de serpentinites (qui sont des Péridotites métamorphisées) encadré de deux bandes de gabbros, elles mêmes flanquées latéralement d'amphibolites qui s'engagent en dessous, le tout affectant grossièrement une disposition en synforme déversée vers le sud-est.
Cet ensemble est interprété comme un fragment de fond océanique et qualifié de "complexe ophiolitique de Chamrousse. La formation de ce fond océanique est plus précisément rapportée à la limite Cambrien - Ordovicien, puis la dalle ophiolitique a été charriée et enfin déformée par plissement, au cours d'une tectonique d'âge plus récent mais au moins hercynien.
Son soubassement est constitué par le "complexe plutono-volcanique de Belledonne", rapporté au Dévono-Dinantien, qui affleure dans l'entaille de la Romanche. Dans le détail ce complexe montre, notamment à la faveur de la boutonnière anticlinale de Livet diverses formations qui sont imbriquées tectoniquement. La plus importante est celle des Unités de Rioupéroux, formée de gneiss leptyno-amphiboliques qui sont dans l'ensemble plutôt clairs car pauvres en passées amphiboliques. Au coeur du pli, autour de Livet, apparaît une formation de gneiss leptyno-amphiboliques riches en amphibolites, désignée du nom d'Unité de la Balme.

Cette dernière est tectoniquement imbriquée avec deux autres termes plus secondaires, la lame de micaschistes des Roberts et le pointement granitique de Livet.

figure agrandissable

- A l'est de l'accident de la Pra (secteur du Grand Pic) on rencontre sur les crêtes des alternances d'amphibolites et de gneiss leptyno-amphiboliques qui affleurent en bandes orientées à peu près N-S (donc obliques, à angle aigu, par rapport à l'axe de la chaîne), ce qui résulte d'un système de plis assez ouverts qui ont affecté ce matériel lors de l'orogenèse hercynienne.

On y distingue désormais (cf. carte géologique au 1/50.000°, feuille Domène) deux groupes distincts de roches amphiboliques :

- Certaines appartiennent à une formation volcanique à alternances litées, de type "spilites - kératophyres" et représentent la partie supérieure du complexe plutono-volcanique de Belledonne. Tel est le cas des lits amphiboliques et leptynitiques alternés des gneiss qui coiffent la Grande Lance de Domène et la Grande Lauzière. Ils y présentent des litages peu inclinés et dessinent en quelque sorte des synclinaux perchés. Leur partie haute peut sans doute être rattachée à la formation de Rioupéroux (la plus pauvre en passées amphiboliques), tandis que l'entaille des vallons met à nu une partie basse plus amphibolique, rapportable à l'Unité de la Balme.

À la Grande Lauzière, à la Grande Lance de Domène et aux Rochers Rouges de la Croix de Belledonne, ces gneiss sont eux mêmes coiffés par un chapeau, dans l'ensemble presque horizontal, de grès et pélites du houiller. Ce fait témoigne de ce que la surface du socle cristallin n'a pas dû être très profondément entaillée par l'érosion quaternaire et que l'on pourrait sans doute en reconstituer grossièrement la position en dessinant une surface enveloppe passant peu au dessus (quelques centaines de mètres) des plus hauts sommets de la chaîne.

- D'autres se rattachent au complexe ophiolitique de Chamrousse et reposent sur les gneiss leptynitiques par une surface de charriage qui a été replissée. C'est le cas pour le chaînon du Grand Pic et pour son prolongement septentrional (crête du Ferrouillet et Dent du Pra), qui correspond lui-aussi à une bande synclinale, d'ailleurs plus pincée.

La face nord-ouest des Trois pics de Belledonne

Au revers oriental de la bande synclinale du Grand Pic, la zone des replats où se loge le Lac de Belledonne correspond grossièrement à une voûte anticlinale crevée, où percent de nouveau les gneiss plus clairs du complexe volcano-plutonique (cette voûte se ferme vers le nord sur la crête de Ferrouillet).
Les bas versants de rive droite de l'Eau d'Olle (au dessous de 1900, en moyenne) sont entaillés dans les gneiss d'Allemont ("gneiss gris migmatitiques" de la feuille Vizille), qui sont séparés de l'ensemble qui forme les crêtes (notamment des gneiss de Rioupéroux) par un accident tectonique modérément penté vers l'ouest, l'accident d'Allemont. Ces gneiss à deux micas, plutôt clairs (plus ou moins lepynitiques), constituent l'encaissant du pluton granitique des Sept Laux, même s'ils sont en contact brutal avec ce dernier par la grande cassure de l'accident de la Belle Étoile. Ils se distinguent par la relative rareté de leurs passées amphiboliques et par leur histoire métamorphique qui les fait considérer comme très anciens, datant sans doute du Paléozoïque inférieur ou peut-être du Précambrien.

Les deux ensembles situés de part et d'autre de l'accident de La Pra sont l'un et l'autre recoupés en biais par la vallée de la Romanche et se poursuivent vers le sud dans le massif du Taillefer : en particulier, dans le revers sud-occidental de ce dernier, les amphibolites renversées de Chamrousse forment une épaisse dalle qui garnit toutes les pentes qui s'élèvent depuis la vallée de la Morte jusqu'au lac du Poursollet.
D'autre part, du côté amont de la coupe de la Romanche, les gneiss d'Allemont font place brutalement (par une cassure est-ouest) à un ensemble de gneiss très amphiboliques qui constituent la "formation du Taillefer oriental" (tandis que le complexe de Belledonne se poursuit vers le sud sur le plateau du Grand Galbert).

Tableau récapitulatif des rapports entre les ensembles majeurs de roches cristallines de la chaîne de Belledonne au sens le plus large

Tectonique alpine et surrection du massif de Belledonne
(abrégé rapide)

La déformation subie par le massif de Belledonne lors de la formation de la chaîne alpine se déduit de la géométrie actuelle de la surface de séparation entre socle cristallin et terrains sédimentaires (ancienne surface de la pénéplaine anté-triasique). On voit bien, en particulier dans la partie sud du massif où le socle s'enfonce sous sa couverture (environs de Vizille), qu'elle consiste fondamentalement en une vaste et ample demi-voûte anticlinale, qui n'est pas limitée du côté ouest par un chevauchement, mais par des failles subverticales. Rien dans les faits observables en surface du sol ne porte à penser que le soulèvement de Belledonne puisse résulter d'une déformation par failles inverses.
De nombreux indices montrent par contre
1 - qu'il résulte d'un bombement du socle, accompagné de la torsion en voûte antiforme de la surface de la pénéplaine anté-triasique.
2 - qu'il s'est accompagné de mouvements de coulissement dextre, notamment aux abords de l'accident médian.

Plus de détails sur la tectonique alpine de Belledonne

Considérations sur la surrection du massif de Belledonne

et plus précisément au sujet de l'hypothèse d'un charriage profond de ce massif.

---

Plus au nord : Sept-Laux
Plus au sud : Taillefer

---

FIN DE LA PAGE :
retour au début de la page
Aller à la page d'introduction à la géologie de la chaîne de Belledonne au sens large.
Page d'accueil de la section Belledonne
Aller à la page d'accueil du site