Les Sept Laux

Une analyse plus précise des affleurements granitiques montre que l'on doit y distinguer une zone axiale, très homogène, qui se limite pratiquement aux abords immédiats des lacs, constituée de granite monzonitique (à biotite) à grain moyen, et une large enveloppe (correspondant aux pentes des rives ouest et est) formée par un granite clair, à biotite et à muscovite, dont le grain est variable.

Cette zone périphérique contient des enclaves de toutes tailles réparties plus ou moins capricieusement : au pourtour du noyau homogène il s'agit d'enclaves de roches basiques sombres ("vaugnerites", roches rapportables à des diorites potassiques), très riches en cristaux de mica noir biotite. La partie externe de la zone périphérique comporte au contraire des enclaves de gneiss, de taille décimétrique à décamétrique, ce qui en fait une zone de transition avec les gneiss "biotitiques" encaissants.

 On serait tenté d'envisager que cette faiblesse de résistance aux attaques de l'érosion, ait résidé dans l'altérabilité des micas des granites. C'est en effet une caractéristique courante de ces roches, qui a pour effet de les transformer en une roche friable, puis en une arène sableuse, lorsqu'elles sont soumises à une érosion par altération (cas des granites de la Bretagne ou du Massif Central).
Cela impliquerait que la dépression des Sept Laux, avant de subir l'érosion de type actuel et notamment son creusement par les glaciers, ait subi une érosion par altération météorique, du même type que celle des massifs hercyniens extérieurs au Alpes. Cela aurait provoqué une assez profonde arènisation du massif granitique ainsi mis à nu, facilitant son creusement ultérieur par des agents à action plus linéaire, comme rivières et glaciers. On retrouverait alors là, une nouvelle fois, l'empreinte d'une phase ancienne d'érosion par aplanissement. Toutefois on ne s'explique alors pas pourquoi les autres massifs granitiques de la chaîne de Belledonne auraient échappé à cette action.

L'éboulement du Maupas, en rive droite des gorges de l'Eau d'Olle, vu du nord-ouest, depuis les abords orientaux du col de la Coche (pentes de la Pointe du Sifflet)

Cet éboulement date des années 1980. Il a emporté et recouvert la route, que l'on a dû retracer en rive gauche de l'Eau d'Olle (droite du cliché).
Il s'est formé aux dépens du granite du pluton* des Sept Laux et résulte de l'arrachement d'un panneau rocheux dans la partie la plus abrupte des flancs de la vallée.

On remarque que la morphologie de cette vallée n'est pas celle, classique, de la vallée en U, à fond plat.
En effet on voit sans ambiguïté que son fond est ètroit et possède un profil en V : ce dernier résulte de la rencontre des jupes d'éboulis qui descendent des deux flancs rocheux, mais il est douteux que cela masque modelé glaciaire affectant le fond du bedrock* : on peut donc douter du passage d'une langue glaciaire à cet endroit.

En dépit de son apparente évidence l'étymologie du toponyme "Sept Laux" apparait n'avoir, en réalité, aucun rapport avec la présence de ces lacs. D'après un document de communication "EDF - Pôle Industrie UP Alpes - Groupe d'exploitation hydraulique Vallée de la Maurienne" (voir Wikipedia), cet ensemble de sommets et de lacs a d'abord été connu sous le nom de « montagne abîmée » en 1622, puis de Cælo sur la carte de Tillemon en 1690 (en latin = « du ciel »). Enfin, en 1803, le comte de Barral fit dresser une carte pour figurer dans son contrat de 2e mariage où l'on trouve l'orthographe Ceylau qui, déformée phonétiquement, devint Sept Laux.