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Présentation générale du massif de la
Chartreuse |
Le massif de la Chartreuse, qui abrite le célèbre monastère du même
nom, se situe en marge ouest des Alpes françaises, aux
portes même de Grenoble, dont l'agglomération gagne
sur ses basses pentes du côté nord.
Il est franchement délimité,
du côté sud et du côté est, par la vallée
de l'Isère, qui décrit un coude à Grenoble
en le contournant. Les deux tronçons orthogonaux de cette
vallée sont, à droite (sud-est), la combe du Grésivaudan qui
sépare la Chartreuse de la chaîne de Belledonne et, à gauche, la trouée de Grenoble-Voreppe, qui
sépare la Chartreuse du massif
subalpin plus méridional, le Vercors.
Du côté nord le massif est séparé de
celui des Bauges,
plus septentrional, par la trouée transversale de Chambéry
(analogue à celle de Grenoble), qui débouche, au
Lac du Bourget, dans les chaînons
méridionaux du Jura.
Vue d'ensemble de la Chartreuse
prise depuis le sud - sud-ouest, d'environ 8000 mètres
d'altitude (à bord d'un avion de ligne).
Sous cet angle on voit que le massif est parcouru de
crêtes rocheuses qui le cloisonnent en dépressions allongées à peu près selon l'axe
- N-S - de son allongement.
La dépression des Trois Cols,
qui sépare grossièrement la Chartreuse orientale (à
droite) de la Chartreuse médiane est pratiquement vue d'enfilade. Plus à gauche, la dépression de Proveysieux, s'allonge entre la Chartreuse médiane et la Chartreuse
occidentale.
voir les différentes pages donnant le détail de la nature et de la disposition de ces barrières rocheuses.
Le massif de la Chartreuse appartient, au même
titre que les Bauges ou le Vercors, à l'ensemble des massifs
subalpins, qui sont les premiers que l'on rencontre en abordant
les Alpes depuis l'ouest.
Découpage géographique du massif
.
Un trait majeur de la géographie du
massif est qu'il est parcouru dans le sens de la longueur, par
une large dépression que l'on peut appeler "dépression
des trois cols" car elle est jalonnée par
les trois cols qu'emprunte successivement le seul itinéraire
routier qui permette de traverser complètement le massif,
dans la direction N-S (ce sont, du sud vers le nord, ceux de Porte,
du Cucheron et du Granier). On la distingue sur la photo ci-dessus
mais elle est mieux visible sur le cliché suivant :
La dépression des trois cols
vue du sud, dans son axe, depuis le sommet de Chamechaude.
Seule manque la partie méridionale, correspondant au col
de Porte (qui se trouve dans la direction donnée par le
coin inférieur gauche du cliché).
La dépression des trois cols est constituée
par la mise bout-à-bout d'une succession de vallons qui
ne sont que des affluents secondaires des deux vallées
principales, celles du Guiers Mort et du Guiers Vif, qui s'échappent
du massif vers la gauche, perpendiculairement à la direction
de prise de vue. Elle correspond à une bande quasi continue
de terrains marneux, aisément évidée par
l'érosion, qui se situe structuralement à la marge
ouest de l'ensemble dit de la Chartreuse
orientale.
Selon la transversale où on la considère
ses rapports avec les structures change quelque peu :
- au nord de Saint-Pierre-d'Entremont elle correspond grossièrement
avec le tracé d'un long bombement anticlinal (celui de
Perquelin) : c'est une combe anticlinale ;
- entre Saint-Pierre-d'Entremont et Saint-Pierre-de-Chartreuse
c'est une combe monoclinale au flanc ouest du mont dérivé
(formé de Tithonique) de l'anticlinal de Perquelin ;
- au sud de Saint-Pierre-de-Chartreuse elle se rapproche plus
d'un val car elle occupe le coeur du synclinal du Sappey, mais
elle se partage en deux combes monoclinales symétriques
de part et d'autre de la butte témoin de Chamechaude.
L'extrémité méridionale de
la dépression des Trois Cols
vue du sud depuis le sommet du Saint-Eynard.
À l'est
de la dépression des trois cols la portion la plus septentrionale
du massif s'isole en un chaînon en forme de bastion naturel
particulièrement élevé. On le qualifie souvent
de "Hauts plateaux" de la Chartreuse
orientale, encore que sa forme soit plutôt celle d'une
grande gouttière orientée N-S. C'est un remarquable
exemple de synclinal
perché.
Les pentes méridionales du col de Bellefond
vues du sud, depuis le Prayet.
Partie moyenne du chaînon des Hauts plateaux de Chartreuse
À l'ouest
de la dépression des trois cols, les crêtes rocheuses,
plus serrées, sont séparées par des tronçons
de vallées plus étroits. Ces chaînons sont
tranchés perpendiculairement par les deux gorges transversales
du Guiers Mort et du Guiers Vif. Ce domaine, moins profondément
érodé, est partagé, du point de vue structural
entre la Chartreuse
médiane et la Chartreuse
occidentale, qui ne se différencient guère par
leur relief
version plus grande, muette, de cette image
La Chartreuse médiane
en rive droite du Guiers Mort, vue depuis le sommet du Charmant
Som
a. occ. = anticlinal occidental de la Chartreuse ; a.M = anticlinal médian ; Ø2 = chevauchement
de la Chartreuse médiane ; Ø3 = chevauchement
de la Chartreuse orientale ; d.CA = décrochement
du col de l'Alpe.
La marge occidentale du massif de la Chartreuse
en rive droite du Guiers Mort, vue depuis la Petite Vache
Quelques autres vues d'ensemble du massif :
1) du nord (versant de Chambéry)
depuis Vérel
(Bauges au nord de Chambéry).
2) de l'est (versant Grésivaudan)
depuis le sommet du Grand Serre (vue montrant dans son ensemble
le rebord oriental du massif)
depuis les
pentes de la station de Prapoutel, dans la chaîne
de Belledonne (vue partielle)
d'avion (aplomb
de Saint-Ismier) (vue partielle)
3) de l'ouest (versant du Bas Dauphiné)
vue de grande
altitude, à l'aplomb du débouché aval
de la cluse de l'Isère.
vue depuis les
collines du Bas Dauphiné
4) du sud (cluse de l'Isère)
depuis le
bord septentrional du Vercors (Sornin, Buffe).
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